Я заметил, что рука Долевой чуточку изменила цвет и покраснела. Я слегка приподнял кисть и уронил на колено. Ого, Долева хорошо прониклась сознанием тяжелой руки, она непроизвольно напрягла руку, создавая впечатление, что кисть и в самом деле очень тяжелая.
Это хорошо, очень хорошо. Чем больше ощущение тяжести, тем выше внушаемость.
***
Вечером того же дня, когда уже стемнело, таксист Денис Лопухин припарковал серую «Волгу ГАЗ-24» на стоянке и вышел из машины, чтобы протереть лобовое стекло. Во рту дымилась сигарета, кепка надвинута на лоб.
Он поставил машину под фонарем, в бликах на стекле отражались грязные пятна. Достав тряпку, Лопухин начал протирать стекло.
Таксистом он работал уже третий год. Работа нравилась, почему нет. Во все времена профессия извозчика позволяла получать хорошие деньги, надо только уметь вертеться.
Профессия престижная, прибыльная, хоть и сложная, со своими изюминками. Шоферам нужно было уметь лавировать между милицией, начальством, клиентами и коллегами. Вкалывать до седьмого пота. Быть одновременно искушенным психологом и ловким дельцом.
Лопухин был парнем тертым и получал от двухсот пятидесяти рублей в месяц. Он только недавно получил новую машину, с трудом избавившись от старой «корчи» — старого ведра с болтами с большим пробегом. Это корыто ломалось с завидным постоянством и работать на нем было совершенно невозможно.
Работал Лопухин «шляповозом», то есть водителем, работающим «от бордюра», подбирал голосующих на улицах. Тоже та еще работенка, только пашешь на план, почти не зарабатывая ничего сверху.
С получением новой «Волги» парень рассчитывал стать «дальнобойщиком», то есть возить пассажиров с вокзала в окраины Ленинграда, но непременно с подсадкой других пассажиров. Контролер отправлял к таксисту четырех пассажиров и деньги троих водитель клал себе в карман. Например, рейс мог стоить пятнадцать-двадцать рублей, значит, чистый неучтенный доход мог быть, как минимум, сорок-шестьдесят рублей.
Правда, предстояло делиться с контролерами и постовыми милиционерами. Кроме того, нужно и так делать подарочки и линейному контролю, договариваться с ОБХСС, с коллегами по таксопарку, механиками на выпуске, девочкам на мойке и диспетчерам.
Ох, нелегкая эта работа. Веселая, денежная, интересная, но хлопотная и напряженная.
— Шеф, свободен? — спросил кто-то сзади.
Лопухин обернулся, посмотрел, кого принесла нелегкая. Двое мужчин, вполне презентабельной внешности. Впрочем, если приглядеться, не совсем мужчин и не вполне презентабельной.
Парни, обычные, какие часто встречаются на улицах, в коричневых брюках и клетчатых рубашках с короткими рукавами. Один высокий и лохматый, с густыми, почти сросшимися бровями. Второй низкорослый, длинные сильные руки чуть ли не до колен, чем-то похож на обезьяну.