– Полька, – ласково позвал Вова. – Поль, прости меня…
Девочка оторвалась от Тадеуша и посмотрела на своего вожатого:
– Это не я…
– Я знаю, – Вова протянул было руку, чтобы погладить девчонку по голове, но та дёрнулась и, натолкнувшись на Охотника, прижалась к нему спиной. Святик укоризненно поцокал языком:
– Совсем не умеешь с собачками общаться. Хоть бы косточку предложил…
На этих словах Полька вспыхнула, а Тадеуш и Вова с осуждением посмотрели на хохмача. Тот пожал плечами и отошёл в угол. Но благодаря его шуточкам лёд треснул. Девчонка робко начала улыбаться. И Вова тоже заулыбался.
– Поль, нам нужна твоя помощь. Твой собрат убил ребёнка, – улыбка моментально погасла. – Оборотни чувствуют друг друга. Расскажи нам – кто второй оборотень?
– Вов… Понимаешь… – девчонка вдохнула и затараторила: – Когда я оборачивалась, то я чувствовала присутствие второго, но это был какой-то слишком слабый и как будто неестественный запах. Я подумала, что оборотень был тут давно. Если бы я только знала… – она закрыла лицо руками и снова уткнулась в заботливо раскинувшего объятия Тадеуша. Святик издал какой-то возмущённый звук из своего угла. Оба Охотника обменялись недружелюбными взглядами.
Вова посмотрел на одного, на второго, и с осуждением покачал головой. Охотники с невинным видом дружно принялись изучать потолок. Но все эти переглядки показали одно – вожатому помогут сделать то, что он задумал.
– Мы найдём второго оборотня. Потом я доложу руководству.
***
Вова отправил ребятню наслаждаться летом, а сам погрузился в мир всхлипываний и причитаний, возведённых вокруг погибшего ребёнка. Отстранившись от смерти и закрыв переживания на замок равнодушия, Вова методично обвинял дикую собаку, осматривая всё вокруг и выискивая следы оборотня. Полиция, скорая помощь, местные жители, другие вожатые мешали своими возгласами и мельтешением. Но хотя бы детей держали от этого подальше… Вова понимал, что сейчас не сможет ничего сделать, поэтому упросил полицейских прогнать вожатых (среди которых, кстати, не было Надюшки) обратно в лагерь, якобы для успокоения детей.
Уйти от других взрослых Вова пока не мог, поэтому вместе со всеми вернулся к детям и занялся своими обычными обязанностями – принялся строить из себя всезнающего и всеумеющего вожатого. Но мысли его гуляли очень далеко. До самой ночи у Вовы не получилось встретиться и поговорить с Охотниками о предстоящей охоте, не получилось и заглянуть к уже подозрительно отсутствующей Надюшке. А ещё где-то глубоко внутри зрело ощущение непоправимой беды, готовой вот-вот разразиться. Из-за чёрных туч, постепенно закрывающих собой всё небо. Из-за штормового ветра, унывно завывающего при каждом порыве. Из-за того, что он не позвал Группу Зачистки…