– Это еще что?
От тяжести оружия голова Ежика находилось в согнутом положении, и он мог видеть только землю, лишь изредка подымая голову для сверки направления. В этот момент он увидел чьи-то ноги, и попытался их обойти. Вот только ноги эти опять встали у него на пути.
Еж уже изрядно устал, неся груз через двор, а тут еще кто-то решил с ним поиграть.
– Ну что за шутки? – Он резко поднял голову и обомлел, – Командир? А я… Это… Оружие взял на завтра.
– Мы идем на разведку, а не на войну.
– Ну… Мало ли, а вдруг… – без боя Никита позиции не сдавал. Но Кутузов был непреклонен.
– Никаких «вдруг». Только штатное оружие согласно распорядку.
– Командир, это все нужно!
– Еж, все назад! – Командир указал на оружейку. Зная Ежа, можно сказать, что тот и заблудился бы, чтобы с оружием не расстаться.
Еж был печален и нарочито медлителен, поворачивая назад.
Кутузов думал и возмущался: «Два-три ствола, но куда столько-то?!»
После чего, бурча себе под нос, командир пошел в штаб.
Солнце припекало, командир отчитывал что-то учудившего Ежа, а Чиж легко шагал к вертолетной площадке. Длинной дорогой, в обход командирской душевной нахлобучки.
Машина с алыми полосами на хвосте и фюзеляже выглядела неплохо, Чиж знакомился с ней, проводя по металлу ладонью с нежностью, с чувством, которое не ожидаешь обнаружить в этом хулигане со звоном в голове.
Чиж забрался по раскладной лестнице внутрь и сел в кабину.
Проверил приборы, понял, что вертолет заправлен и готов к вылету.
– Как я завтра полечу, если не буду уверен, что все в порядке? – вздохнул он.
Уговаривать самого себя долго не пришлось. Внутренний голос всегда красноречив. Он пощелкал тумблерами. Ротор заработал, и лопасти начали крутиться. Чиж закрыл кабину и взял штурвал, – Я только кружок сделаю.
Риф и Пересвет подходили к казарме. Шоу ожидалось знаковое.
– О, Чижик решил полетать… – Пересвет махнул в сторону набирающего обороты вертолета.
– Давай посмотрим, чем закончится.
Вертолет медленно стал подыматься в воздух, дежурный офицер бежал с воплями:
– Куда? Назад! Нельзя!
Чижа сейчас ничто не волновало. Он, немного поднявшись от земли, резко бросил вертолет вперед, пролетев буквально в паре метров над стеной крепости. Все, кто был в это время на стене, попадали на пол. Сделав несколько фигур высшего пилотажа, он, сбрасывая скорость, пролетел над крепостью на предельно низких высотах. Базу охватила паника. Люди зажимали уши и пригибались к земле, как куст рогозы. Кутузов выскочил из штаба, оттолкнув попавшего под раздачу офицера. Лицо его, от ярости стало меловым.