К счастью, на рассылаемые сигналы бедствия откликнулись случайно пролетавшие мимо торговцы, а у них на борту по воле судьбы оказался опытный врач.
– Какая-то разновидность тропической лихорадки, пожалуй, – сказала магелланка, тщательно изучив Сан, и немедленно приступила к лечению. Со стороны это выглядело как плавающий над малышкой большущий мыльный пузырь, и та в полузабытьи все пыталась ухватить его своими ручками. А еще женщина пела.
Поначалу это звучало как шум дождя, но постепенно в мелодию вплетались все новые и новые звуки, она росла и ширилась, то почти затухая, то снова набирая силу. Тело Сан чуть заметно светилось и вибрировало, в воздухе ощутимо пахло озоном.
Продолжалось это долго. Я все время был рядом с девочкой и очень переживал за исход лечения. Если жертва Паака оказалась бы напрасной, и его правнучка все же умерла, я бы, наверное, разрыдался. Сан, конечно, инопланетянка, но в первую очередь она все-таки ребенок!
Однако все закончилось благополучно.
– Советую вам показать девочку другому врачу при первой возможности, – сказала магелланка на прощание. – Я сделала все возможное, болезнь пошла на спад, но докопаться до причины не удалось, и симптомы могут вернуться.
А еще она добавила несколько крепких слов в адрес безголовых колонистов с Малин Ши, прежде чем окончательно покинула "Мелодию ночи".
А Борк повел судно дальше, к недалеким уже развитым мирам.
Понемногу маленькая Сан смирилась с нашим присутствием рядом и даже полюбила держаться за мою бороду, засыпая. За шесть месяцев на планете колонистов я не брился ни разу, так что зарос основательно. К немалой, надо сказать, зависти Борка. У морглов борода росла далеко не всегда и считалась немалой роскошью.
А я с удовольствием бы ее подрезал, а то и сбрил, будь на корабле хоть что-то, кроме столовых ножей из мягкого пластика.
У нас уже заканчивались запасы маринованных яиц и вяленого мяса, а в баках оставались какие-то слезы, когда на экранах появилась светящаяся, будто новогодняя елка планетка.
– Коркус, – сверился с картой Борк. – Мир вечного дня.
– Вечного дня?..
Сан играла с погремушкой из черепа птицы Хо, и я мог немного отдохнуть от роли доброй мамочки. Вообще-то девочке было уже три года, но вегане взрослеют поздно.
– На Коркусе расположена штаб-квартира фирмы Осветительные Приборы Добсона. Богаче нее во всей галактике только оружейные магнаты и производители индивидуальных флаеров. И то не факт. Так что вся планета – это одна большая витрина с их продукцией, – сказал моргл, понемногу снижаясь.
"Добро пожаловать" зажглись на ближнем к Коркусу искусственном спутнике огромные буквы. За последние полгода я поднаторел в межгалактическом и не очень сложные фразы понимал неплохо.