Вот если бы теперь, когда враги сбились со следа, вернуться домой… Но у веган, ко всему прочему, был график полета, и нарушать его ради меня во второй раз никто не собирался. Зато из отрывистых фраз Борка мне все же удалось понять, что он не намерен лететь на Вегу, а хочет выйти раньше, на каком-то обжитом планетоиде, откуда и направится потом в морглианский сектор космоса. Весть о предательстве должна достигнуть Совета Вождей.
– Возьми меня с собой! – попросил я наобум.
– Зачем? – донеслось из-под респиратора. Теперь, с веганским переводчиком, мне больше не приходилось слушать дикую мешанину стилей, как раньше.
– Это же из-за тебя я попал в передрягу! Ты должен мне помочь вернуться назад!
Борк посмотрел на меня своими красными глазами, а потом медленно кивнул. Больше я от него так ничего и не добился, но Наан утешил меня, что если уж моргл что-то обещал, то исполнит обязательно.
– Вы заметили, Андрей, что наш молчаливый гость зовет вас другом?
– Я думал, это простая вежливость.
– Нет-нет, что вы! Морглы не разбрасываются словами. Да и с вежливостью у них не очень… Не уверен, считает ли он вас… эмм… главным… нет… великим другом…
– Лучшим, наверное, – подсказал я.
– Да, благодарю. Лучшим. Хотя более точным, полагаю, будет термин "настоящий". Так вот, не знаю, считает ли он вас настоящим другом, или только хорошим приятелем, но Борк совершенно точно настроен к вам благожелательно и постарается помочь. Вам стоит опасаться морглианской безответственности и вспыльчивости… и низкого уровня культуры… и жестокости, конечно… Да, да, всего этого вам действительно нужно остерегаться, однако хочу заметить: пока моргл называет вас другом, предательства от него ожидать не стоит. И все-таки я не одобряю ваш выбор. "Искусство безмятежности" – прекрасное, комфортабельное судно. Не лайнер, конечно, но и не одно из тех ржавых… эмм… корыт, что морглы зовут кораблями. Я бы никогда не решился ступить на борт одной из таких развалюх. Подумайте сами, ведь Борк наверняка станет искать посудину морглианских верфей, а на Ефронесе, где вы хотите сойти, такого добра, насколько я знаю, полным-полно. Не смею вам указывать, и все же взвесьте сначала все за и против, прежде чем соглашаться на подобную авантюру!
Я последовал совету веганина и пару дней честно размышлял над ситуацией. Однако путешествовать двенадцать лет по глубинам космоса мне все еще не улыбалось. Лучше уж рискнуть и повернуть домой в начале пути.
Так я и сказал Наану. Тот выглядел огорченным, но спорить не стал.
Поражающие воображение чудеса инопланетной науки уже не столько радовали, сколько напоминали о моей оторванности от дома, так что постепенно я почти перестал бродить по кораблю, чтобы не огорчаться лишний раз. И с удвоенной силой принялся за эсперанто. Родная речь, рассудил я, сумеет расположить ко мне угрюмого моргла. Тем более, что язык этот, кажется, несложный, да и на Земле может пригодиться. Но самое главное – я просто хотел занять мозг хоть чем-то, чтобы не сойти с ума от переживаний.