– Ну все, все, успокойся, – сказал Борк. – Мы поняли.
– Нельзя же рыдать перед мужланами, – добавил я, и Тайра вымученно улыбнулась, хотя в глазах ее и правда закипали слезы.
– Нет, вы, кажется, не понимаете… Завтра я уже должна быть в части. Я присягу давала…
– Так что важнее, мать или присяга? – спросил Борк безжалостно.
– Я не… Ох, Богиня, вразуми, да не знаю я!.. Не знаю!
– Это, должно быть, очень опасно, – сказал я задумчиво.
– Для небольшого судна вроде вашего – не очень. Его можно спрятать на одном из спутников, самим спуститься на шлюпке. Мама добудет нам коды, пароли, что угодно… Она говорит, мужланы пользуются услугами наемников с других планет. Каждый день кто-нибудь прилетает… Но вы, конечно, не согласитесь!.. Ох, да о чем я только думала?..
Женщина все-таки разрыдалась, и когда я как-то непроизвольно обнял ее за плечи, уткнулась лицом мне в ключицу. Даже сквозь маску я ощущал запах ее волос – резкий и незнакомый, но все же приятный. Я перехватил насмешливый взгляд моргла и дал ему знать все, что о нем думаю, с помощью одних бровей.
Продолжались объятия недолго. Быстро опомнившись, Тайра отстранилась и начала вытирать лицо платком. На корабле надолго воцарилась звенящая тишина.
– Так что, прогреваем двигатели? – спросил я наконец, уже зная, каким будет ответ. Женщина вздрогнула и повернулась ко мне. В ее влажных глазах светилась надежда.
– Ну, а как иначе мы взлетим? – буркнул моргл. – Прогревай, конечно. И свяжись там с орбитой заодно. Обстреляют еще по ошибке!
Глава 2. Пальчиковые игры
– Кто-то должен будет остаться на корабле.
"Прескалиста" подобралась никем незамеченной почти к самой Ангилье. Здесь у нас, правда, запросили пароль, но благодаря стараниям матери Тайры все обошлось. На правом траверзе уже виднелись огни планеты, прямо по курсу был один из ее многочисленных спутников. Оставалось только получше спрятать судно, и можно приступать к спасательной миссии.
– Кто-то должен будет остаться на корабле, – повторил я, пока мы опускались на поверхность планетоида. – Всем вместе идти опасно.
– Вот ты и останешься, – кивнул Борк.
– Это еще почему?
– Дойдет до драки – и тебя легко схватят.
– А тебя, значит, нет?
– Меня одолеть сложнее.
– Зато я хотя бы похож на зорда!
Тайра в наш спор не вмешивалась. Ее собственное участие в операции даже не обсуждалось. Кто, как не она укажет самый короткий путь, придумает, как не попасться на глаза патрулям, вовремя предупредит об опасности? Ангилья – родина женщины, а значит, без нее никак не обойтись.
Семейство Джу держало связь через старый, давно считавшийся демонтированным военный ретранслятор на одном из спутников планеты. Много лет назад, обнаружив ошибку в документах, тогда еще совсем молодая мать Тайры, Ивонна Джу не стала сообщать начальству об уцелевшей вышке. Это стало ее маленьким секретом, и подруги женщины не раз с удивлением получали сообщения будто бы из ниоткуда. О ретрансляторе больше никто не знал, и бунтовщики не должны были перехватить разговоры фемократок.