Наш полет ничего не омрачало, так что в конце концов я начал верить, что все и в самом деле может обойтись благополучно.
И, конечно, стоило мне только расслабиться, как радары "Прескалисты" засекли впереди сигналы мятежных кораблей.
– Восемь, – сообщил Борк, откидываясь в кресле поудобнее. – Суда малого класса, вооружение наверняка никакое. Но если прижмут огнем сразу несколько – может кончиться нехорошо.
– Лучше, чтобы даже один не прижимал, – вставила Тайра. – Суда, может быть, и небольшие, но все равно крупнее вашего… то есть нашего.
– Размер не главное. Куда важнее – сколько у них артиллерии и какие двигатели.
– Если мужланы не успели все испортить, то с двигателями точно полный порядок.
– Ты же не на флоте служила. Откуда такая уверенность?
– Ну и что! Это все знают! Наши двигатели – одни из лучших в галактике!
– Мне кажется, или тебе просто обидно за соплеменников? – сказал я, невольно усмехаясь.
– Вот еще! – возмутилась Тайра, однако не очень искренне. Слова Борка ее все-таки задели.
– Ладно, давайте подлетим поближе и проверим, – сказал друг, запуская проверку оружейных систем. – Без боя они нас все равно не пропустят.
Космические расстояния огромны, обнаруженные на радаре корабли противника и нас разделяли десятки тысяч километров. Пока мы сближались, я успел помочь Тайре вытащить ее ящик в коридор. Любой незакрепленный предмет может оказаться смертельно опасен во время боя или погони, когда корабль закладывает виражи. Самой женщине тоже пришлось покинуть рубку.
– Андрей, – сказала она быстро, когда я уже собирался отправляться назад, – ты… Ты держись там, хорошо?
– Ну конечно, – отвечал я. – Нет проблем. Нам ведь с тобой еще нужно отработать предложение "мышь прогрызла дырку в сыре"!
– Начну прямо сейчас, – сказала Тайра с самым серьезным видом, хотя глаза ее смеялись.
Корабли мятежников пытались нас вызывать, но выходить на связь означало подписать себе смертный приговор. Наши лица знали, пожалуй, в обеих Республиках, ради такого случая зорды вполне могли подтянуть дополнительные силы. Борк отправил мятежникам текстовое сообщение с требованием пропустить, однако те пожелали для начала провести досмотр нашего судна. Их можно было понять. Кто знает, не работаем ли мы на фемократок! Моргл, ясное дело, отверг их предложение, и стычка стала неизбежной.
Среди канонерок и корветов врага затесалась даже одна наспех перевооруженная яхта. Дальние границы мятежного сектора охранялись из рук вон плохо.
Наше собственное судно по классу соответствовало тяжелому боевому катеру, не больше, но зато – морглианскому катеру. Первый же залп главного калибра снес хлипкие щиты воинственной яхты, пробил ее обшивку и разом отправил посудину если не на свалку, то уж на капитальный ремонт – точно. Выпущенные Борком торпеды миновали силовые поля двух других зордских кораблей, и вот уже в их подбрюшье вспыхивают огоньки разрывов. А ведь с точки зрения мятежников мы еще даже на дистанцию прицельной стрельбы не вышли!