– ВАГАБОНГ! – все больше раздражаясь, прорычал в темноту потолков владыка песков.
Неизвестно, о чем сейчас думал второй гвардеец Анубиса, но на поклон так никто и не явился. Думается, Вагабонг оценил собственные перспективы и быстро свалил в неизвестном направлении. Прикинуться глухонемым, как это сделал Лобригус, у второго гвардейца все равно бы не вышло, а придумать за пару секунд адекватную причину не пить из чашки врядли получится. Стоит признать, быстро думать вообще не в духе Вагабонга.
«Год будет подметать пустыню!» – злобно вынес вердикт своему подопечному Анубис. – «Я вам покажу, что значит игнорировать повелителя!»
Вернув себе контроль над эмоциями, позабыв о запропастившемся гвардейце, хозяин песков повел ухом:
– БАЗО…
Уже в следующую секунду человек-волк сам себя одернул. Почетное место у трона, где, по обыкновению, присутствовала отрада его глаз, пустовало. И хотя Базолг отбыла с важным поручением достаточно давно, верный регулус до сих пор не вернулась. Последнее, учитывая молниеносную исполнительность гвардейца, было немного неожиданным.
«И что теперь?» – пошкрябал ухо владыка мертвых. – «Кто будет пробовать кофе?»
Повелитель мертвых раздраженно постучал когтистым пальцем о подлокотник своего каменного трона, обвел пристальным взглядом всех присутствующих. Все присутствующие пристальным взглядом посмотрели в ответ, после чего мгновенно рассосались за ближайшими колоннами. Пить дымящуюся бурду из почерневшей чашки народ отказывался.
«Да что вы понимаете?» – в сердцах чертыхнулся владыка мертвых. – «Это же новый сорт! Эксклюзив! Тьфу, бездари!»
Бездари тут же выглянули из-за колон, осуждающе посмотрели в ответ. В многочисленных взглядах читался немой вопрос: какого лешего владыка мертвых сам не пьет эту подозрительную голосящую жижу? На подобные претензии бог песков лишь пренебрежительно фыркнул. Новый сорт он уже пробовал, ещё бы. Чтобы определить вкусовые качества и крепость напитка хватило одного глотка. Вроде бы. Анубис точно не помнит. Но помнит, как мозги чуть не свернулись в трубочку. На краткий миг хозяину пустыни даже почудилось, что он безумно отплясывает на жерновах судьбы, с диким хохотом отбивая шаманские танцы в бездонной пропасти горнила душ.
Когда рассудок вернулся к Анубису, владыка мертвых искренне уверовал – новый сорт настоящая бомба. Старым волком тут же овладела лихорадка первооткрывателя. Статус главного по кофе требовалось подтвердить, а значит дегустацию откладывать ни в коем случае нельзя! То, что одно из сильнейших существ галактики вырубилось после первого же глотка, у Анубиса из головы как-то выветрилось. И вот теперь толпа просителей пугливо таращилась из-за колонн, собственные подчиненные прикидывались имбецилами, а владыка мертвых откровенно не понимал, отчего у окружающих не лежит душа к его кофе, собственноручно взращенному в песках мертвых.