Напряжение нарастало. Пахнуло гнилью и стоячей водой, которую давно никто не видел и не навещал. Но дороги у нас было ещё на час. Удивительно, но время тут чувствовалось точно и остро, словно в меня встроили часы. И ещё я поняла, что на небе находятся двое светил одновременно: и Луна, и Солнце. Иногда они пробивались сквозь расходящиеся кроны сосен, которые были невероятно высоки и густы: даже не верилось, что такое чудо существовало возле человека.
То, что солнце и луна одновременно располагаются на небосводе, было в порядке вещей. Удивление же вызывало их расположение: совсем рядом, бок о бок. Разве раньше так бывало? Не припоминалось.
– Слушай, – раздался позади меня неуверенный шёпот Кости. – Тебе не кажется, что солнце и луна находятся чересчур близко друг к другу?
– Тоже заметил? Может в этих краях подобное в порядке вещей, – пожала я плечами, слегка повернувшись к брату.
Кир уверенно шёл вперёд, словно и не видел, что чем глубже мы заходили в чащу, тем больше хлюпало у нас под ногами. Никому это не казалось странным: конечно, скоро должны выйти к болоту. Дальше воды будет больше. Это я понимала, но всё равно не хотелось соваться в болото, и тем более не хотелось там задерживаться. Поэтому я не ропча, стиснув зубы, топала уже изрядно намокшими ботинками следом, чтобы поскорей отсюда выбраться.
До болота оставалось всего ничего, когда мы резко остановились. Кир молча смотрел перед собой. Он не говорил ни слова. И выражение лица его невозможно было увидеть. Хоть я и заметила, что у него на затылке волосы словно бы двигались, всё равно решила уточнить:
– Чего стали? Осталось же немного.
– Нас не выпускают, – куда-то вбок проговорил Сава и медленно осмотрелся. – И сильно не дёргайтесь, нас окружили.
За деревьями, по обе стороны от тропинки, виделись смутные тени: они двигались, то растворялись, то снова сгущались только уже в другом месте. Меня пробил озноб.
– Они были там всё время пока мы шли? – чуть слышно уточнил Костя.
Мне показалось, что только я уловила его вопрос, настолько тихо он говорил. Но нет, наша способность общаться: слышать, дышать, чувствовать – стала чуть ли не одной на всех. То есть я на самом деле ощущала, что сейчас испытывал каждый мой спутник. Это было невероятное и очень непривычное чувство. Мне стало некомфортно от этой открытости.
– Да, они следовали за нами, – отозвался Кир. – Наблюдали. Но сейчас вылезли прям на тропу и не хотят нас пропускать.
– Почему… – начала было я говорить, как у меня невольно поднялись глаза к небу, словно меня оттуда кто-то позвал, стукнул неведомой силой. И я задумчиво проговорила: – Облако. Ребята, облако на небе.