Я пришел в себя от сильного озноба. Первые минуты долго соображал, где я, как здесь оказался и какой это район города. Машина стояла посередине дороги, перед кучей искореженных машин, я же продолжал находиться за рулем. Видимо, перед тем как потерял сознание, я ногой нечаянно оборвал провод зажигания. Это, видимо, меня и спасло от страшной аварии, в которую мог попасть. Где-то вдали все еще шел бой, и не в одном месте, а в нескольких одновременно. Попробовал выбраться из машины, но ноги были как ватные, плечо было обожжено, но не беспокоило. Голова при каждом движении начинала кружиться. Действие луча имело паралитическое действие, и это я уже испытал на себе. Сколько времени надо для нормализации я не знал. И даже побаивался – вдруг это навсегда.
Было ощущение сильного опьянения: голова ясная, а ноги не идут. Но стоило немного походить, как постепенно это ощущение прошло. Я осмотрел машину со всех сторон, фургон был как сито, листы железа и кузова были точно проколотые огненными прутьями. Ровные круглые отверстия с обгоревшей по кругу краской как при электросварке. Я посмотрел сквозь дырки и понял, что спасло меня от верной смерти. Это здоровенные старинные часы, которые я привязал к задней стенке бечевкой. Они-то и приняли все выстрелы мне в спину на себя. Осмотревшись, я увидел что в одной из автомашин лежит карта города. Я достал ее, увидев, что женщина, прислонившая голову к рулю, мертва.
Отыскав место на карте, где я находился, наметил маршрут следования до своего дома. Затем осмотрел мотор. Увидел, что ремень вентилятора перебит. Однако решил потихонечку ехать. Я завел машину и поехал, делая частые остановки, чтобы мотор не перегревался. Добрался только к ночи. Уставший и голодный, хотя и довольный тем, что благополучно добрался, подъехал к сараю. Разгрузил машину, спрятав сокровища до лучших времен в погреба. До дома я уже шел пешком – мотор заглох на полпути от дома.
Я открыл дверь и обессиленный вошел в квартиру. Мне нужно было поесть и поспать. Первое я сделать успел. Хотя холодильник и растаял, но хлеб, сыр и масло были вполне съедобные. Перекусив, я уже собрался немного поспать, когда услышал гул летающей полусферы. Я выглянул в окно и увидел марсианский корабль, который освещал землю, выхватывая из темноты обгорелые останки автомобилей и развалины некоторых домов. Он летел в сторону Ботанического сада. Потом вдруг завис в небе и полетел прямо к моему дому. Я почувствовал что-то неладное, схватил автомат и стал смотреть, что будет дальше. Марсианский корабль пролетел над крышей дома и затих. Мне почему-то подумалось, что марсиане сели на крышу. Я вышел на лестничную площадку и прислушался. В глубокой тишине было слышно, как сверху доносится шорох. Не смотря на то, что я был вооружен, на геройство меня не тянуло. Я закрыл дверь и начал спускаться по лестнице вниз. Я прошел два этажа, когда на меня из темноты набросилось что-то огромное и лохматое. Я даже не успел нажать на курок, как был сбит с ног ударом приклада.