Кругом была вода.
Во многих домах были выбиты стекла, вдоль домов стояли мятые или сожженные машины. Тут я увидел небольшой кафетерий и вошел в него. К сожалению, кроме спиртного, там ничего не было.
Порывшись в холодильниках, я понял, что здесь уже кто-то побывал еще до меня и довольно-таки давно. Кроме колбасы с противным запахом, там ничего не оказалось. Расстроенный, я прихватил немного спиртного и отправился дальше. День уже начал клониться к закату, когда я брел по пустой, пугающе тихой улице, вглядываясь в черные окна, надеясь увидеть хоть одно живое существо, кроме марсиан, разумеется. Тут откуда-то из подворотни вышел огромный черный лохматый пес. Я с опаской остановился и застыл, не зная, что предпринять. Пес подошел ко мне и стал обнюхивать. Я почему-то даже не испугался, а обрадовался неожиданной встрече с ним.
«Ну что, дружище, тоже устал от одиночества?» – произнес я вслух. Барбос посмотрел на меня своими грустными почти человеческими глазами, лизнул руку и завилял коротким хвостом. Было видно, что эта собака породистая.
А теперь он, тощий и грязный, как и я, со свалявшейся и давно нечесаной длинной шерстью, не отличался от любой бродяжки. Видимо, я выглядел точно также, поэтому он меня и признал. А может, просто я напоминал ему его хозяина, который кормил, поил и ухаживал за ним. Я погладил его, и мы пошли вместе, бок обок, обходя завалы, и огибая изуродованные машины.
Он шел рядом со мной так близко, что я чувствовал коленом его мокрую шерсть. Я рассказывал ему о своих переживаниях, а он был благодарным слушателем. Мне требовалось выговориться, ведь я уже несколько дней подряд бродил по покинутому городу в глубоком одиночестве и остро нуждался в общении. Так мы и шли, пока я не увидел магазин. Казалось, он был совершенно целым, но подойдя к двери, я увидел, что замки были выломаны и дверь свободно открывалась.
Так мы и вошли внутрь вместе. Это была булочная. К нашему обоюдному счастью, хлеба и конфет в нем было навалом, хотя всюду были следы какой-то спешки, это было видно по разбросанным всюду конфетам и осколкам внутренней витрины, рассыпавшейся, видимо, от взрыва.
Мой спутник, порывшись в углу, стал что-то с чавканьем, есть. Я же нашел, какую-ту сумку и стал туда набирать то, что можно было использовать в качестве полноценной еды: хлеб, сухари и все такое.
Мне приходилось тщательно осматривать каждую конфетку, перед тем как положить в сумку, очень много попадалось погрызенных крысами. Набралась полная сумка, но жадничать я не стал.
После некоторых размышлений решил, что здесь можно одну ночку заночевать. Мой спутник, наевшись сгущенного молока из банки, раздавленной чем-то тяжелым, видимо, разделял мое желание. Ночь прошла неспокойно, три раза мимо проходил четырехножник. «Черт, какая же тут оживленная трасса», – выругался я. Барбос одобряюще проурчал. Скажу сразу, тогда для меня он был как человек, у меня даже как-то настроение поднялось. Набрав всего понемногу, стал продумывать план последующих действий.