Всё было в порядке до тех пор, пока путники не въехали в лес. Как только позади остались первые высокие деревья, Кларе тут же стало дурно. Она схватилась за поводья, стараясь не упасть, в глазах потемнело, жутко закружилась голова. Девушка несколько раз глубоко вдохнула, стараясь унять подступившую к горлу тошноту, но легче не стало. Через несколько минут Клара почувствовала, что падает. И правда, через секунду она уже лежала в сугробе, видя далеко перед собой только верхушки деревьев и голубое небо над ними. Девушка смутно слышала, что кто-то кричит, кто-то поддерживает её голову и гладит по щеке, но всё это сейчас было не важно. Совершенно другие звуки заполняли разум Клары: с ней впервые за долгое время говорил Яр.
Кулон на шее нагрелся так, что больно обжигал. Девушка пыталась разобрать хоть слово из сказанного Яром, но ничего не получалось – вокруг было слишком много тьмы, слишком много тёмных колдунов, чтобы что-то услышать, что и говорить, в ней самой уже давно плескалась сила Темнояра.
«Нет, – просила Клара, – уйдите все, пожалуйста, дайте мне послушать… Дайте мне услышать его… Я же всё ещё ведьма Ярого круга, со мной всё ещё говорит Яр, он хочет сказать что-то важное, пожалуйста, уйдите все…»
Шум в ушах усилился настолько, что Клара сжала зубы от неприятных ощущений. Яр не говорил словами, но и эта какофония не была похожа на его язык.
И внезапно всё прекратилось. Теперь Клару на руках держал уже кто-то другой, на её лбу лежала чья-то другая ладонь, отдавая своё тепло телу. Клара устало закрыла глаза и выдохнула. Картинка и звук наконец-то синхронизировались и встали на свои места.
– … убери руки! – прикрикнул Ян на Илью, и Клара поняла, что именно Юлдашев держит её около себя. – Ставьте защиту! Быстрее! Здесь кто-то есть!
Клар увидела, как за считанные секунды над её головой появился чёрный купол, почти не пропускавший свет. Но в опустившейся темноте был виноват не барьер, а… это перед глазами у Клары продолжало темнеть. Минутная передышка закончилась. Начался второй раунд.
Дышать становилось тяжелее. Клара чувствовала подобное лет десять назад, когда очень сильно заболела, температура была под сорок, и девочке казалось, что она умирает. Сейчас это давно пережитое чувство вернулось.
– Ну же, борись. – Услышала она шёпот рядом с собой. – Впусти Темнояр. Не сопротивляйся ему.
И тут Клара поняла, в чём дело. Яр не пытался ей помочь. Он пытался её убить.
Темнояр пришёл на помощь легко, аккуратно, нежно, как мама обрабатывает раненую коленку маленьком ребёнку. Кулон на груди горел так, будто его накалили в горячем масле. Но стало легче. Клара чувствовала, как Темнояр заструился по венам, проникая во все клеточки тела, как боль отступала, как Яр уходил всё дальше и дальше, куда-то вглубь, так далеко, что и не достать, если будет нужно.