Клара упала на колени, разгребла руками мокрый снег и коснулась ладонью замёрзшей Земли. Земля пыталась отозваться, но ей было тяжело, Клара едва чувствовала её силу.
– Ну же. – Шептала Клара, сквозь слёзы смотря, как Ян защищается от града ударов Лешего. – Ну же, пожалуйста.
Сжав зубы, Клара всё-таки сумела ухватиться за силу Земли, всё-таки сумела пропустить её через себя и направить вперёд. Корни деревьев, мирно спавшие под землёй всё это время, начали пробиваться сквозь снег, хватая Лешего и связывая его по рукам и ногам. Клара тяжело дышала, на снегу под собой она увидела капли крови, коснувшись носа, поняла, что кровь была её. Перед глазами снова помутнело.
– Клара! – откуда-то раздался голос Ильи. Но девушка уже не могла ничего понять. Весь мир вокруг превратился в цветные пятна, звуки слышались как под водой на большой глубине. – Клара, уходи оттуда!
Спустя несколько секунд Клара поняла, от чего он пытался её уберечь.
Леший, освободившись от пут, которые Клара уже не могла поддерживать, размахнулся и ударил наотмашь. Сначала тело Клары ударилось о руку Лешего, а затем, отлетев на несколько метров – о дерево.
Клара перестала видеть вообще. Перед глазами была сплошная чернота. Девушка не могла дышать, пыталась сделать вдох, но ничего не получалось. Она лежала лицом вниз на снегу. Слышала только, как кто-то кричал, и больше ничего.
– Тише, тише, сейчас мы выберемся отсюда. – Клара смутно услышала голос Ильи.
Душин попытался её поднять, но Клара тут же закричала – по телу будто разлился огонь, пожирая её и внутри, и снаружи. Воздуха было недостаточно. Клара пыталась ухватиться за Яр, но ничего не получалось. Откуда-то справа снова раздался грохот.
Под громкий стон Клары Илья поднял её на руки. Клара уже не понимала, где заканчивалась её внутренняя боль и начинался внешний мир. Краем глаза она увидела вокруг себя северное сияние. Каждый шаг Ильи отдавался болью во всём теле. Вокруг был шёпот. Он лез в уши, тёк в крови, заполняя каждую клетку тела. «Некоторым звёздам не нужно сиять на небе, чтобы отражаться в воде», – слышала Клара смутно. И видела звёзды перед своими глазами.
Она очнулась в своём дворце. Стены из голубого камня надёжно хранили хозяйку, не давая пробиться к её воспоминаниям. Осмотревшись, Клара поняла, что что-то здесь было не так. Откуда-то дул ветер.
Обычно во дворце не было ни шумов, ни запахов, ни тем более сквозняков. Клара, нахмурившись, поднялась на второй этаж и хотела было свернуть налево, к комнатам с воспоминаниями, но поняла, что ветер дул из правого коридора. Девушка прошла туда и увидела большую светлую арку в другом конце. Оттуда доносились обрывки фраз и пахло чем-то тяжёлым, похожим на медицинский эфир. Подойдя ближе к арке, Клара начала различать фигуры и образы, а встав вплотную, увидела… своё лицо.