– Не совсем вежливо врываться без стука. – Холодно и твёрдо сказала Рита.
Темноярцы засмеялись ещё громче.
– Рита Стрешнева, я полагаю? – Юлдашев снял пиджак и бросил его на диван, где сидела Клара, отчего девушка вздрогнула. – Тимур Нигматуллин, мой давний друг, насколько я знаю, совсем не скучает в постели с твоей сестрицей.
Клара вздрогнула. И не только из-за того, что сказал Юлдашев. Но ещё и из-за того, что внезапно стёкла в окнах, подсвечники, шахматы на шахматной доске начали трястись. В ушах раздался неприятный звон и давление, будто погружаешься на глубину. Клара видела Риту и то, с какой силой та сжимала кулаки и зубы. Она сама тряслась. От гнева.
– Ты же понимаешь, что ни в этом доме, ни против меня тебе не победить? – усмехнулся Юлдашев, невозмутимо расстёгивая манжеты рубашки. – Даже моя старая знакомая здесь.
Он посмотрел на Клару, которая пыталась вжаться в диван от страха, и дребезжание стекла прекратилось. Рита резко отвернулась к окну и принялась сверлить взглядом покрытые снегом деревья сада. Темноярцы вошли в комнату, и кто-то закрыл двери. Видимо, сегодняшнюю ночь ведьмам придётся провести здесь.
– Этим шахматам сто сорок лет. – Сказал высокий темноволосый парень, обращаясь к Вере. – Ими играли многие великие колдуны. Не стоит всяким неумёхам касаться их.
– Так научи меня. – Ответила Вера невозмутимо и спокойно, подложив пальцы под подбородок.
Темноярцы засмеялись.
– Давай, Николай! – сказал кто-то.
– Играйте на раздевание!
Парень пожал плечами, сел напротив Веры и принялся расставлять фигуры.
– Начинай белыми, ведьмочка. – Усмехнулся он. – Пешки ходят только вперёд, а бьют по диагонали.
Вера усмехнулась и сделала свой классический первый ход – Е2-Е4.
– Как оригинально. – Ответил Николай.
Остальные темноярцы собрались вокруг них, следя за игрой. С каждым медленным, вдумчивым ходом Веры улыбка сползала с лица Николая всё больше и больше. Клара только хотела встать и тоже последить за игрой, как рядом с ней на диван опустился Ян Юлдашев. Краем глаза Клара успела заметить Риту, которая наблюдала за ними через отражение в окне, и подняла с пола уроненную книгу.
– Горлышко не болит? – спросил Ян, откинувшись на спинку дивана.
Клара, прижимая книгу к себе, смотрела на огонь в камине и старалась дышать так тихо, насколько это возможно. После пробуждения в ней Яра она чувствовала себя сильной, на всё способной, но в доме темноярцев, когда её чуть не задушили насмерть, вся уверенность куда-то улетучилась. Завтра Яну Юлдашеву должно было исполниться двадцать пять лет. Он на шесть лет старше Клары, а своё колдовство тренирует на протяжении всей жизни. Он может сломать ей шею, махнув рукой, а Клара даже не успеет этого осознать.