Вера поспешила выйти. Она, во-первых, не хотела вникать в предпочтения высоких блондинов (да, таких, как муж Сандры), да и подругу смущать не хотелось, а во-вторых, у нее был серьезный разговор к Мие.
Комнату свою она найдет даже с закрытыми глазами, каждую ступеньку той шаткой лестницы Вера помнила отлично. Внутри, кажется, ничего не поменялось: кушетка у окна, на подоконнике кисти и жаровня. Скляночки, пузырьки, несколько кусков восковых сот. Только вот страшно напуганная Мия, присевшая за кушеткой, была новым здесь элементом.
— Я такая грозная? — удивилась Вера.
Мия — маленькая брюнетка с кукольным личиком — мотнула головой.
— Тогда чего ты прячешься?
— Боялась, что ты будешь злиться.
— На что?
— Ну, я же твоим делом занимаюсь. Ты не разрешала…
— Патента на профессию бровиста у меня нет, — вздохнула Вера. — И вообще ты молодец.
— Я?
— Ну да. Ты быстро сообразила, как можно изменить свою жизнь. Не побоялась, рискнула. И… ты ведь больше мужчин не обслуживаешь?
— Так мужчины брови и не делают, — наивно хлопнула ресницами Мия.
— Ой, вот только глазки мне строить не надо. Дурочку будешь перед клиентами изображать. А я тебя давно знаю, не куплюсь.
— Да? — Мия выпрямилась, вскинула голову, уселась в кресло и деловито спросила: Так что ты от меня хотела?
— Сведений. Кто и когда из знатных дам к тебе приходил? И вообще — как ты ухитрилась обзавестись такой клиентурой?
— А, это просто, — махнула рукой брюнетка. — Поговорила с Шиганной, когда она приходила на коррекцию и окраску, пообещала ей с каждой горожанки, пришедшей по ее рекомендации, процент откладывать… на нужды храма, разумеется. Одна пришла, вторая… а потом уже они друг другу рассказывать стали.
— Ты Элен Эдленберг криво сделала.
— Ну да. Я ж не такой хороший мастер, как ты. Но я и денег с нее не взяла. Она просто дернулась. Плохо боль переносит. Это я уже потом сообразила дамам винишка предлагать. Пару бокалов — и никаких неприятных ощущений.
Вера смотрела на Мию с изумлением и завистью. Вот это размах! Почему она сама до этого не додумалась?
— Мия, — вкрадчиво шепнула Вера. — А как насчет сотрудничества? Я хочу открыть свой салон красоты. Мы могли бы работать вместе.
— И как ты себе это представляешь? — криво улыбнулась Мия. — В нашей стране женщине работать можно только в доме утех. Ну или метрессой, но не всем везет так, как тебе. Никому тут не нужен твой салон.
— Мое дело предложить, — пожала плечами Вера. — Хочешь — оставайся тут.
— Не хочу, разве не видно? Если откроешь свое дело — я твоя.
— Договорились. А теперь расскажи мне про своих клиенток из высшего света.