Сандра вся дрожала и цеплялась за Верины руки так крепко, что почти сняла с нее перчатки. Она больше не орала, только вскрикивала испуганно. На самом деле у Веры перед глазами тоже все плыло — ибо воздуха не хватало из-за этого дебильного корсета. Но из всех троих только она более-менее соображала.
В комнату сунулся сначала один незнакомый мужик, потом другой. Крикнули Эдленбера. Никто больше не заходил, но и девушки выйти не решались, хотя очень хотелось. Наконец, появился и хозяин дома, который сразу бросился к телу.
— Не трогайте! — заорала Вера внезапно. — Ни к чему не прикасайтесь! Вызывайте полицию!
— Она права, — поддержал Веру появившийся Кайл. — Этьен, отойди!
— Может, Элен жива еще, — жалобно простонал хозяин, оседая на пол. — Может, ее можно спасти?
— Возьми себя в руки, — дал совершенно бесполезный совет Ресскин. — И выйди из салона. Я запечатаю до приезда полиции. Элен мертва.
Господин маг был очень убедителен, к тому же он явно умел командовать. Свежеиспеченный вдовец поднялся и вышел из музыкального кабинета с совершенно бледным лицом. Сандру забрал какой-то мужчина, ну а Веру обхватил за плечи Луи, выводя прочь. Кайл осторожно, по стеночке, прошел к окну, сделал пасс — и по стеклам побежал иней. Потом так же он заморозил и дверь.
— Сюда больше никто не войдет, — мрачно заявил он. — Пока я не позволю.
Потом повернулся к Вере, которую Луи нежно гладил по плечам, и с острым любопытством спросил:
— Это ты ее придушила?
— Ты… Вы с ума сошли, — возмущенно выдохнула Вера. — Как, по-вашему, я бы это сделала?
— Кто тебя знает, — пожал плечами Кайл. — Ты — свирепая женщина.
Вера с ужасом подумала, что сейчас Ресскин во всем обвинит ее — мстя за то, что она отвергла его притязания, но он лишь потёр переносицу и устало бросил Луи:
— Идите в свои комнаты. Я подожду полицию. В конце концов, я здесь самый старший по должности.
— А Кайл — он кто? — догадалась спросить Вера уже на лестнице, ведущей на второй этаж.
— Старший королевский инспектор по финансовым преступлениям, — ответил Луи рассеянно. — Ох, что теперь будет…
Веру гораздо больше волновало другое: можно ли уже снять платье и корсет, или еще рано? Подумала и решила — можно. Хуже уже не будет. Полиция, конечно, будет допрашивать, но ничего, она как-нибудь переживет, что Вера одета неподобающим образом. И вообще всегда можно сказать, что она — метресса, а не какая-то там важная дама.
— Луи, помоги мне снять платье, — умоляющим голоском прошептала Вера. — Задыхаюсь, голова кружится.
Отчасти это было правдой, а отчасти — ей хотелось отвлечь патрона от его страшных мыслей. Что-то у него было в голове нехорошее, он был бледен и дергал губами нервно. На Верину просьбу вскинулся было, а потом ничего, взял себя в руки и расстегнул крючки на спине, а потом и шнуровку на корсете ослабил. А дальше Вера ушла за ширму и сняла с себя всё, кроме сорочки и панталон, и чулки эти дурацкие сдернула. Если бы не они, труп бы нашел кто-то другой. Тьфу. Освобожденное от гнета тело сладко закололо иголочками, и Вера потянулась и потерла грудь, а потом вдруг замерла и медленно повернулась. Взгляд ей не почудился. На стене напротив было зеркало, в котором отражалось всё, что она делала, а в зеркало пялился жадным взглядом господин Кайл Ресскин.