— Дядя, вокруг тебя и Селин ходит много слухов. Это правда? Она действительно твоя…
— Кто? — я начинал злиться.
— Любовница.
— Хах. Михаэль, ты веришь всему, чему говорят?
— Нет, но я верю своим глазам!
— И что же ты увидел?
— Как она выходила из твоей комнаты. И это видел не только я, но и Вероника.
— Агр. Опять эта леди Вероника! — не смог сдержать своей сущности и наружу вырвался рык.
— О чем ты?
— О том, что все эти слухи идут из окружения твоей леди Вероники! Каждый раз, когда в свет выходит очередная гадость в адрес Селин всегда всплывает имя и этой леди!
— Ты хочешь сказать, что Вероника сама распускает эти слухи?
— Я хочу сказать открой глаза! Может быть ты и видел Селин выходящую из моей комнаты, но она хотя бы была одета, и не пробиралась ко мне ночью, в отличие от леди Вероники. Селин не любовница и никогда ей не будет!
— Что? Что ты сейчас сказал? Вероника приходила к тебе? — племянник поддался вперед, вперив в меня свой ошарашенный взгляд.
— Да, приходила. Я не хотел тебе говорить, надеялся ты и сам сможешь увидеть истинную сущность этой девушки.
— Но… зачем?
— А зачем раздетая женщина может ночью пробраться к мужчине? Ничего не приходит на ум?
— Она хотела соблазнить тебя? Проклятье, дядя, почему ты молчал?
— Я видел как ты на неё смотришь. Ты ведь даже из-за неё оскорбил Селин, при всех! Не хотел тебя расстраивать. Но больше молчать не в состоянии. Твоя возлюбленная явно ненавидит леди Дешвуд. И та ситуация с платьем, которое Селин испортили… Откуда она могла знать? Более того, нам удалось узнать, что в тот день в ателье приходила служанка леди Вероники. Только вот ей там делать было нечего, ведь наряд её госпожи был пошит в другом ателье. Ни на какую мысль тебя это не наталкивает?
— Хочешь сказать, это всё подстроила Вероника?
— Похоже на то. Даже в тот вечер, когда мы столкнулись в коридоре… разве ты не заметил, как она смотрела на Селин? Думаешь я просто так загородил её собой?
— Я… нет… я не видел. — виновато проговорил Михаэль, сжимая от бессилия кулаки.
— Что же, в таком случае у тебя сегодня появится такая возможность. Только наблюдай за своей партнершей внимательно. А сейчас извини, мне нужно встретиться с Мартином. Продолжим наш разговор позже.
— Да, конечно. — Михаэль уже встал, но вдруг повернулся ко мне, явно желая спросить что-то ещё. — То что ты сказал про Селин сейчас, это правда?
— Что именно?
— То, что она никогда не будет любовницей?
— Разве похоже, что я шутил?
— Нет. Тогда… — кажется следующие слова ему давались с трудом. — Значит ли это…
— Да. — я понял, что он хотел спросить. Это было видно по его лицу. — Михаэль… У тебя был шанс, но ты причинил ей боль, променял на другую. Назад пути нет. Я же так никогда не поступлю, и не отпущу её, ибо все для себя решил. — племянник рассеянно посмотрел на меня, после чего вяло кивнул и молча покинул кабинет. Мне жаль его, но я не соврал. Селин моя и я никому её не отдам.