Он поднял горюн-камень повыше, пламя осветило стены, и Ярина задохнулась.
Краски потускнели от времени, но это не умаляло завораживающей прелести росписи.
Подпирали небеса острые шпили того самого замка из снов. Взмывали вверх с резных балконов крылатые тени, расправив руки-крылья. Узор менялся, закатные краски плавно перетекали и становились очертаниями исполина, напоминающего того, кто охранял подземелье: в птичьей маске, с огромной булавой. На его плече, свесив тонкие ноги, сидело существо. Оно было похоже на человека, но вместо рук – пегие крылья, а вместо лица – умильная совиная мордочка, на которой янтарем горели огромные глаза.
Существа не улыбались, но отчего-то не покидало ощущение, что они счастливы.
В забытьи Ярина протянула руку, стремясь дотронуться до чуда, которое оставили им столетия. Может, если провести пальцами по крыльям, пересчитать перья, оно оживет и сойдет с фрески.
Гор не дал ей сделать глупость: перехватил ладонь и развернул к себе, поднося к глазам.
– Пойдем-ка.
– Н-но…
– Потом. Устроим привал, у тебя будет время насмотреться.
Он увлек ее к центру зала, где лениво плескались о бортик воды бассейна. Зачерпнув воды в ладони, принялся шумно пить, но когда Ярина попыталась подобраться поближе, протестующе отмахнулся.
Утолив жажду, Гор окунул голову в воду и с наслаждением фыркнул, выныривая.
– Между прочим, вперед воспитанные мужчины пропускают даму, – буркнула Ярина обиженно.
– Если встречу такого, обязательно ему скажу. – В голосе колдуна прорезались непривычно веселые нотки. – А пока побуду невоспитанным негодяем, чтобы даме не пришлось корчиться на полу, в случае если вода ядовита.
Ярина вскочила, беспомощно сжимая кулаки, но кричать побоялась, зашипела змеей:
– Это ты так проверял?!
– А чем не способ? – На Гора нашло несвойственное ему благодушие, и он вольготно растянулся на каменных плитах. – Я хотел пить и умыться. Если бы с меня слезла кожа или начали бы разлагаться внутренности, я бы хоть жажду утолил. – Он откинул со лба мокрые волосы и приглашающе махнул рукой. – Но раз за пару минут ничего не произошло, наслаждайся. Дама.
Ну да, обращение к благородной госпоже, принятое на южном побережье Арсеи Ярине не шло, его даже знать было не положено. И что? Мало ли, откуда она его услышала! Жутко захотелось пихнуть Гора ногой, но желания до того отдавали Нежкой, что Ярина испугалась. Откуда в ней вообще эта несдержанность, распущенность?
– Скажи пожалуйста, какие ты слова знаешь, девочка из леса. На-адо же, – как бы невзначай протянул Гор, но она не стала отвечать. В сердцах дернув плечами, обошла бассейн и устроилась с другой стороны.