– Ничего страшного. Вот так. Нужно лечь, прижать ладони к камню. Совсем немного крови… – Тонкий кинжал рассек запястья, она прокусила губу, чтобы не вскрикнуть. – Теперь лежи спокойно. И спасибо, девочка.
Он низко склонился над ней, сорванное дыхание обожгло лицо, и Ярина отвернулась, уставившись на Пустошь и смаргивая злые слезы. Мокрые губы на миг прижались к виску, вызвав волну омерзения, но тут же исчезли.
Колдун отстранился, простер над ней руки. Речь его, каркающая, барабанной дрожью раздавалась в ушах, лилась к Пустоши. Камень под спиной начал нагреваться, а ожерелье вдруг зло обожгло шею, ощетинившись так, что Ярина закричала.
Ладони пристыли к жертвеннику, она рванулась, но ничего не вышло. Чары, какими бы они ни были, стиснули мертвой хваткой.
– Поздно. Думай о том, что скоро все закончится! – Улыбка на лице Вальда была безумной. Теплые отблески Пустоши изуродовали ее, превратив в оскал, а глаза – в черные провалы.
В теле будто натянули струны, и кто-то невидимый дергал за них, рождая мелкую дрожь.
Больно!
Она бы вытерпела, не взбесись ожерелье. Оно пылало, каленым железом жгло сквозь разодранный ворот, ветки сжимались вокруг горла, собираясь задушить.
Ярина не выдержала и завыла. В груди свило гнездо отчаяние. Боль мешалась с чужой болью. Ужас – с чужим ужасом. Безнадежно, безнадежно все.
Нужно сделать только шаг – Пустошь примет, даже если проклятие не снять, тени больше не потревожат.
Видения утягивали за собой, но если она сейчас провалится, то уже не вернется.
Ярина стукнулась затылком о плиту, задыхаясь. Дождь стекал по лицу. Почему капли такие горячие? И почему так ярко светит Пустошь?
– Сдайся! – потребовал ее мучитель. – Сопротивляясь, ты мучаешь себя. Отдай силу. Она не твоя.
– Перебьешься, – раздалось хриплое. Совсем рядом.
Свистнул меч, с воем отлетел назад колдун. Ярина забилась, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь бесконечную пелену воды, но морок не желал выпускать из своих объятий.
Голос принадлежал Гору. Но его здесь быть не могло. Правда же?
***
Она словно очнулась от тяжелого сна. Рядом раздался грохот, что-то хлюпнуло, заскрипело.
Гор вынырнул из темноты, склонился над ней. Пальцы быстро прошлись по разодранной щеке.
– Жива? – сипло спросил он.
Ярина кивнула и бессовестно шмыгнула носом. На слезы сил не осталось, ее раздирала дурная радость. Гор жив. Значит, все будет хорошо.
– Встать сможешь?
Горло перехватило, потому она снова кивнула. Он хмыкнул в ответ, уголок губ дернулся, но отвлекаться было нельзя.
Вспыхнуло.
Ярина даже не смогла крикнуть, а Гор уже развернулся и принял сизую молнию на лезвие меча. Его отбросило в сторону, Вальд кинулся следом, за валун, а дальше было не разглядеть.