Ярина глубоко вздохнула и качнулась вперед. Ни разу в жизни она не была такой быстрой, как сейчас, когда выхватила платок с янтарем из рук Дары.
Кажется, та пыталась ее остановить. Кажется, Гор кинулся наперерез, крича что-то.
Ярина этого почти не заметила. Ее словно подхватил ветер и понес туда, где она должна быть. На Пустошь.
Стоило ступить на Пустошь, все исчезло. Равнина поплыла, Ярина ухнула вниз, не успев даже вскрикнуть. А когда открыла глаза, ее окружало сплетение медовых искр в темноте. Они пролетали мимо с тихим перезвоном, оставляя после себя золотистый след.
Холод растаял, на смену пришло тепло, словно она уснула за столом промозглым вечером, а матушка укутала ее одеялом. От воспоминания защипало в носу, Ярина сердито мотнула головой, отгоняя сожаление. Не для того она шагнула на Пустошь, чтобы струсить. Зато Свень не останется сиротой. И Гор будет жить.
Гор…
Ярина улыбнулась. Она все сделала правильно. Выбрала, что важнее.
Воздух налился светом, наполнился призрачными звуками: чьим-то солнечным смехом, музыкой, шелестом, обрывками разговоров.
Искорки собрались в стаи, закружились вихрем, из них медленно соткался крылатый силуэт.
Существо точно сошло с древнего рисунка в подземелье. То же рыжее оперение, загнутый клюв и огромные глаза, отливающие молочным янтарем. Он не выглядел опасным, не то, что чудовище из детских сказок. Хотя ноги, похожие на птичьи лапы, были украшены внушительными когтями.
Дивь поправил белую накидку и сказал что-то.
– Я не понимаю. – Ярина растерянно улыбнулась.
– Странное дитя, – повторил он клекочущим голосом, с трудом выговаривая слова. – Видит защитный купол неправильно.
– А как нужно?
Глаза диви потемнели. Вокруг сгустился мрак, стал черным, плотным, душащим. Хрустальные перезвоны сменились отдаленными воплями, полными боли. Тепло – жгучим холодом. Тихое ощущение покоя – гложущей болью в груди.
Но прежде, чем Ярина успела зажмуриться и зажать уши, наваждение схлынуло. Слишком быстро. Дивь, кажется, был этим недоволен.
– Странное, – повторил он. – Дитя не должно здесь быть. Время не пришло.
– Не пришло для чего? – За сегодняшнюю ночь она наслушалась загадок. Вот и этот тоже не хотел говорить яснее.
– Неважно. Дитя пришло за силой? За могуществом? Хочет победить врагов? Или ему опостылела жизнь, и оно решило закончить ее, придя к нам?
– И такие сюда приходят?
– Случается. И от всех вас разит страхом. Даже от тех, кто уверен, что способен совладать с защитой и взять немного силы, которая для людей не предназначена. – Дивь расправил крылья, встопорщив хохолок на голове. – Так что тебе нужно, человеческое дитя?