И посмотрела в упор на Гора, который руку от Ярины убрал, а вот отодвинуться ему было некуда – за спиной стена.
– Здравствуй, Нежана Милорадовна, – произнес он. Вроде и почтительно, но будто с насмешкой.
– И ты здравствуй, Златогор Веренеевич, – пропела сестра елейно, глаза прищурила по-лисьи, как всегда, когда задумывала очередную каверзу.
– Златогор? – переспросила Ярина, глядя на Гора во все глаза. Сложно было поверить, что сухощавого колдуна назвали в честь знаменитого богатыря, который с помощью дубины из векового дуба своротил половину Малахитовых гор, чтобы вызволить из плена свою суженую.
В носу защекотало от смеха, пришлось кусать губы, но улыбка расползалась шире и шире.
Златогор. Надо же.
Гор недовольно покосился на Нежку, но отвечать не стал. Вместо этого с поклоном пропустил ее первую в сени.
– Веселишься? – шепнул он Ярине, и она виновато пожала плечами. Ясно, что не сам он имя выбирал, но представлять его с дубом на плече оказалось слишком весело.
– Так ты, выходит, боярского рода? – спохватилась она, сообразив. Имена из двух частей простым людям были не положены. Только тем, чьи предки из рук самого царя меч получили, что в Дивнодолье, что в соседней Вестарии.
– А что, за простого чародея ты бы не пошла?
Гор усмехнулся и, проходя вперед, выдохнул в самое ухо:
– «Невеста».
Ярина осталась стоять столбом. Как показаться сестре, если до того жарко, что не вздохнуть?
Понятно, что ему не особенно веселье над своим именем понравились, но зачем так насмешничать? Ведь не мог он всерьез про невесту сказать?
В горнице было тесновато. Домовой споро расставлял тарелки, а когда она кинулась помогать, замахал на нее руками.
Тильмар, держа жену за руки, заливался соловьем; Гор неторопливо пил ягодный взвар, сжимая кружку обеими руками – раны заживали плохо, повязки до сих пор приходилось накладывать. В его теплом взгляде не было ни капли насмешки, но Ярина немедленно покраснела до корней волос.
Конечно, сестра заметила: удивленно нахмурилась, но почему-то промолчала, хотя это было совсем на нее не похоже.
– Подожди, муж, – она погладила Тильмара по волосам. – Дай мне Ришу послушать. Что с матушкой и Рагдаем? Почему ты здесь? Почему в таком виде? Во что эти дурни тебя втянули?
Вот это уже было больше похоже на Нежку.
Ярина села за стол рядом с Гором, перед ней тут же очутились кружка со взваром и тарелка с ватрушками, хотя и часа не прошло, как они пообедали. Дедушка явно вознамерился ее откормить.
Рассказ вышел долгим и путаным, поскольку внятно объяснить, чего матушка вдруг так испугалась, не выходило. Про случившееся в лесу в подробностях тем более говорить было опасно. Во что превратятся Пожарища, узнай сестра о попытках жителей украсить Яриной дерево, страшно было представить. Но и врать ей – дело гиблое.