Зимний сезон – очень неудобный. Определённой работы нет. То шлакоблоки заставляли грузить обычно стандартного веса 20кг. Мне сейчас и представить трудно, как я поднимала на самосвал эти шлакоблоки, а кто-то принимал их и укладывал по порядочку. Или один раз послали даже бордюры таскать 200кг вчетвером. Но потом поразмыслили, что это не для девушек 18 лет, и на мужское дело нас больше не посылали. Словом, работа тяжёлая, заработки совсем небольшие. А нам было всё нипочём. После такой работы домой вернёмся, а у нас как в некотором царстве, в некотором государстве потолок да стены переливаются алмазами. Всё замёрзло, покрылось инеем. Царство Снежной Королевы. Почему-то в нашей комнате не только потолки протекали, но ещё и батареи не грели. Чтобы было теплее, мы сдвигали кровати, складывали все одеяла и так благополучно перезимовали. Только весной нас переселили в другую комнату, а там начали ремонт.
Возили нас на разные объекты на бортовушках. Были у нас в бригаде голосистые девчата. Только сели, и сразу песни. Вот где поистине правда, нам песня строить и жить помогает. Возможно, благодаря ей я всегда была в хорошем настроении. Мне в трудовую книжку записали «дорожная рабочая-асфальтоукладчик». Это совсем непохоже на строительство дорог сейчас. Вначале нам нужно было подготовить тротуары: мы кайлом долбили всю землю и крупные камни грузили на машины, потом завозили щебёнку, мы разравнивали, каток утрамбовывал, потом – битум, более грубой структуры, чем асфальт, и, наконец, асфальт. Машина подъезжала, высыпала, а мы разносили вручную, планировали, т.е. ровняли, каток утрамбовывал, и процесс закончен. Этот заключительный процесс был самым лёгким и оплачивался дороже. А главное, результат всего труда – налицо. Мы всегда радовались моменту завершения строительства какого-то участка дороги. Иногда нас посылали асфальтировать в богатые коттеджи. Но сколько я помню, нас ни разу никто не угощал. Разве что, воды выпросишь. Да и смотрели на нас с пренебрежением, как на рабов. Мы тоже в долгу не оставались, подшучивали над ними. И тем не менее без всякого хвастовства могу сказать, что мне эта работа нравилась. Возможно, потому что был дружный коллектив. Плюс к тому, ты всегда видишь результат своего труда, и отсюда – прилив физических сил.
Кто-то подумает: «Вот оптимистка нашлась. Лапшу на уши вешает!» Но это – истинная правда. Я сама часто задумывалась, отчего такие радостные воспоминания. Поняла здесь, в Ковентри. Мы с Ириной как волонтёры с такими же добровольцами ходили чистить речку Сау.