— По тому, как вы смотрите на предложение Кедрина, — ответил Гурьев, — можно согласиться, что это поистине гениальное предложение. Но посмотрите с узкотехнической точки зрения — ведь это сплошные аварии: заклинивание инструмента, размыв скважин, а отсюда, как следствие, обвалы, газовые выбросы…
Сельдин даже подскочил при этих словах. Тыкая в сторону Гурьева пухлым указательным пальцем, он торопливо заговорил:
— Будем, будем смотреть с технической точки зрения!.. Вы начали за здравие, а кончили за упокой… Зачем так нелогично рассуждать, Гурьев? В воде вы видите только воду, в породах — только глину, песок и ракушечник, но зачем же забывать о их свойствах? Ведь вы прекрасно знаете, что так называемая вода вступает во взаимодействие с теми же глиной, песком, ракушечником и так далее, а в результате, что получается? Прочтите, пожалуйста, Лазарь Ильич, что пишет об этом Кедрин, как он назвал этот… э-э…
Вачнадзе с затаенной улыбкой на губах деловито пошелестел бумагами на столе и сказал:
— Естественный шламовый раствор…
— Слышали, что при этом получается, Гурьев, когда вода соединяется с глиной?
Гурьев поморщился.
— Я попросил бы вас, Роман Иванович, избавить меня от ученических задач… Все-таки я не мальчик.
— Прошу извинить меня, Никита Петрович, если я обидел вас, но речь идет о материи гораздо более серьезной, нежели наше самолюбие.
— Я понимаю, что вопрос чрезвычайно важный, и поэтому сразу — вот так, как мы его решаем, — решить его нельзя. Мне кажется, Роман Иванович, нас никто не подгоняет и поэтому мы можем подумать об этом день-другой.
— Согласен с вами, Никита Петрович, — кивнул своей большой головой Сельдин и хитро посмотрел на Вачнадзе крупными, на выкате глазами. — А каково ваше мнение, Лазарь Ильич?
— В принципе я согласен, — медленно ответил Вачнадзе, так же хитро глянув на Сельдина. — Скажу больше: я достаточно хорошо продумал предложение мастера Кедрина и, — он быстро и зорко глянул на Гурьева, — поддерживаю его: новый метод нужно двигать в практику. Есть у меня и свое предложение… Поручить одному из наших инженеров на вновь забурившейся скважине проверить этот метод… Разумеется, при нашем строжайшем контроле за ведением работ.
— Клянусь душой!.. — воскликнул Сельдин и стукнул кулаком по мягкому валику кресла. — Я согласен жить на этой буровой!..
— Ну, зачем вы так, Роман Иванович, — укоризненно покачал головой Вачнадзе. — Не будем мешать бригаде делать свое дело… Впрочем, о контроле поговорим особо. А вы как смотрите на предложение, Никита Петрович?
— Что ж, — нехотя согласился Гурьев, — можно попробовать. Попытка, как говорят, не пытка. Буду рад, если метод Кедрина оправдает себя. И тем не менее, ответственность за последствия эксперимента я с себя снимаю и об этом сообщу главному инженеру треста…