– Тут закрыто? – обернувшись и пытаясь скрыть испуг, Лера взглянула на заговорившего с нею человека. Молодой мужчина с лишним весом в куртке и испачканных грязью брюках смотрел на неё вопросительным взглядом. – Я спрашиваю: закрыто, что ли? – он кивнул на дверь ломбарда.
– Ааа, да, перерыв обеденный, – и, быстро глянув на экран смартфона, добавила, – семнадцать минут осталось.
– Ясно, – вздохнул мужчина.
Девушка было решила, что на этом их краткая беседа закончена, и снова уткнулась в телефон, как вдруг мужчина спросил:
– А вы из-за кольца?
Вот тут Леру словно ледяной водой окатило. Она подняла на мужчину ошарашенный взгляд, собираясь спросить, откуда тот знает, но он её опередил, сунув ей в руку визитку и сказав: «Обратитесь сюда, тут вам помогут». Лера, не обратив внимания, что за бумага очутилась в её руках, всё же начала спрашивать мужчину, откуда тот знает о кольце, но ей снова помешал уже другой мужской голос, раздавшийся за спиной.
– Меня, что ли, ждете? – Лера второй раз за последние пару минут вздрогнула и резко обернулась. На неё, ехидно улыбаясь, смотрел продавец, у которого она купила злополучное кольцо, и открывал дверь запертого магазина. Однако сейчас он интересовал её куда меньше, чем загадочный незнакомец, а потому Лера почти сразу обернулась назад, желая задать-таки все свои вопросы, а… Рядом с ней никого не оказалось. И вдалеке никто не шёл – мужчина просто растворился в воздухе. Или его никогда здесь и не было? Лера уже была готова поверить и в это, но ее рука всё ещё в действительности сжимала тёмно-зелёную визитку с надписью «нотариус». – Так вы заходить будете или нет? – снова окликнул её продавец. Лера развернулась и на ватных ногах зашла в магазин.
– Почему ты одна пошла? – напустилась на подругу Лена, когда вместе с Витей они садились в только что подъехавший автобус. На улице как раз начинался мерзкий моросящий дождь, и разговор продолжился, только когда все уселись на места.
– Не могла я дома сидеть, понимаешь? – проныла Лера, защищаясь.
Лена хотела продолжить возмущаться, но Витя рассудительно предложил:
– Расскажи, что узнала? Продавец вообще стал с тобой разговаривать?
– Поначалу не хотел, – с радостью переключилась Лера, – но я кольцо показала. Говорю, скажите, где его взяли? Он начал с того, что вообще мне его не продавал и всякое такое. Пока я не пообещала в полицию на него заявить за то, что он краденым торгует, ничего не хотел рассказывать. Но в итоге ответил, мол, местная алкашка с неделю назад принесла ему кольцо, сказала, что на кладбище нашла на могиле, вроде как она там часто ошивается, поминальные конфеты, печенья на закуску собирает.