– Тогда я ухожу. – Она развернулась и направилась к дверям.
Эльза ожидала, что кто-то все же ее попытается остановить, но шагов не услышала. Однако стоило ей свободной рукой толкнуть тяжелые двери, как препятствие появилось, но уже с другой стороны. Перед ней возник высокий юноша, которого Эльза узнала практически сразу. Ее сердце теперь билось с удвоенной силой. И если вдов она лишь испугалась, то при виде этого юноши Эльза едва ли не лишилась рассудка.
Перед ней стоял юный маг Его Величества – Габриель Армитедж. Он молчал. Впрочем, он всегда молчал, и Эльза не знала, почему он предпочитал хранить молчание. Она ощутила, как холодок пробрался под кожу, морозя кровь.
Армитедж не шелохнулся, как и Эльза, которая застыла на месте. И лишь ее малышка пошевелилась на руках и обернулась, чтобы увидеть перед собой мага. Эллиана была еще мала, чтобы понимать то, кто перед ней стоял. Она бы не испугалась могущественного мага, лично выбранного королем для несения непростой и опасной службы на благо их королевства. Малышка Эллиана видела перед собой угрюмого высокого юношу, с синими глазами и короткими посеребренными волосами. Его плечи были широко разведены, спина прямая, выправка солдатская. Ни один мускул на его лице не дрогнул, когда малышка улыбнулась.
Улыбнулась ему.
Сердце Эльзы словно пропустило удар. Она крепко обняла дочь и осторожно повернула маленькую златокудрую голову так, чтобы девочка больше не могла видеть мага.
– Пропусти нас.
Он покачал головой, но с места не сдвинулся.
– Ты не можешь заставить нас оставаться здесь, – шептала Эльза, молясь, чтобы Армитедж все же выпустил их из комнаты.
Но она заблуждалась. Маг подчинялся приказам короля, и если король пожелал, чтобы вдовы явились в замок и забрали юную наследницу, то Армитедж выполнял здесь практически такой же приказ. Только он обязан был не позволить королеве забрать ребенка с собой. Она должна была подчиниться приказу короля. Они все подчинялись воле короля.
– Пожалуйста, – шептала она, чувствуя, как сила духа покидала ее тело. Руки дрожали. Малышка Эллиана неожиданно стала очень тяжелой. Ноги гнулись под собственным весом. В голове плыл туман, Эльза цеплялась за надежду, которая угасала с каждой секундой. Никто не поможет ей. Никто не заступится за нелюбимую королеву. – Прошу тебя… Пожалуйста…
Она медленно оседала на пол вместе с дочерью на руках, которую Эльза держала из последних сил. Это он заставил ее тело сдаться, и как бы Эльза ни сопротивлялась, маг уже победил.
– Прошу… – Губы едва ли двигались. Она не знала, слышал ли он ее мольбы.