Добраться до деревни бабушки можно было разными способами: на машине (так Саша добирался в детстве: отец его отвозил на своей машине, как правило, на всё лето), либо часть пути на электричке, до ближайшей к деревне станции, а дальше пешком по дороге или ловя попутку, если повезёт (так Саша добирался прошлое лето, потому как отец не мог, он был в командировке, а машина в их семье была только у папы). Поскольку отец опять уехал в командировку, пришлось опять ехать на электричке. Был ещё вариант с такси, но тратить на это столько денег, выделенных родителями на отдых на море, Саша не хотел- жаба душила! Мама Саши, узнав о болезни своей мамы, тоже хотела поехать, но сейчас не могла совсем, из-за своей работы, отдохнуть она могла только через месяц, а сейчас никак, хоть увольняйся.
На электричке друзья добрались без проблем, но дальше пошли сложности: все встречные машины, что проезжали мимо них в их направлении, узнав куда надо ехать, просто не желали их брать вообще, проезжая мимо. Только один водитель грузовика согласился их немного подвезти, но не к самой деревне, а обещал высадить недалеко и недобро поглядывал на них всю дорогу. Это было неприятно, но терпимо: мало ли, ну не в настроении были люди. Добравшись до деревни, пошли дальше по деревне до дому бабушки Саши.
– Как же тихо у вас тут,– заметил Женька.
– Тихо, но не до такой степени,– признался Саша. Хоть деревня была очень маленькая, но жители имели: собак, коз, курей, гусей, кто-то даже свинок держал. Вся эта живность шумела обычно, но только не сейчас. Кругом тишина, как в морге! Людей на дороге тоже нет, никто не сидит на скамейках как раньше, хотя проходя мимо домов, Саша видел как старики выглядывали из своих окошек. Дом бабушки не был исключением: все как вымерло, даже болонка Жучка ни разу не тявкнула ради приличия, ей нигде не было ни видно, ни слышно. Бабушка лежала в доме на своей большой кровати, вся бледная, молчаливая. Когда заметила в доме гостей, вместо приветствия, стала ругать Сашу, что не послушал её и приехал, не надо было.
Внешний вид и поведение бабушки Иды встревожили Сашу. Он как мог, поухаживал за ней: приготовил еду и лекарства и попытался расспросить о том, что с ней случилось, и куда делась Жучка?
– Нету больше Жучки,– грустно сказала бабушка. Не только её нет, почти все собаки в деревни померли, а также козы, свинки, куры с гусями.
– Что ж так, мор у вас тут что ли?– Спросил Женька, отодвигаясь подальше от бабули и тщательно обрабатывая руки антисептиком. Баба Ида вздохнула :
– И ты туда же, все наши соседи нас за заразных держат и обходят нашу деревню стороной, не верят нам. Но дело не в инфекции, тут беда иная.