Артём с готовностью вскочил:
— Давай!
Я прошёл до вещей, которые выкинул на землю, подобрал их обратно и экипировал.
Глянул на лут, что ссыпался с семьсот второго Странника и даже дёрнулся было вперёд, но тормознул.
Стрёмно.
А вдруг, опять чит сработает?
Я так понимаю, что сбить его можно будет просто нырнув в «кидок», то бишь, сменив своё физическое состояние. Но, пробовать совсем не хочется…
Артём, проследив за моим взглядом, подошёл к телу и, подобрав лут, улыбнулся мне, пояснив:
— У меня и так надстройка уже идёт, так что я точно в безопасности.
Я выдохнул.
Фуф, ну и безбашенный… Каким был, таким и остался. А вот, я даже с надстройкой бы не рискнул подходить…
Я осмотрелся по сторонам.
Сзади целое море чёрного песка, впереди — что-то вроде пустынной равнины. А вот, по сторонам — вдали, виднеется какой-то лесок, что ли.
Указав налево, кивнул Артёму:
— Прыгай мне на спину. Полетим до того леска, попробуем там спрятаться. На месте уже разберёмся.
Парень глянул в сторону, в которую я указывал, затем, на равнину почти без теней, что шла до этого леска, и согласился:
— Ну, давай.
* * *
Максимальная скорость полёта с Артёмом за спиной вышла в два раза медленней, чем без него. Несмотря на это, получилось гораздо быстрее, чем если бы мы туда бежали «пешкодралом».
Каких-то пять минут, и мы достигли опушки местного леса. Очень странного леса.
Серые безлиственные стволы, будто, были покрыты толстым слоем пепла… На земле ни травинки, ни кустика.
Мда… Конечно прятаться в таких условиях — не очень, но уж точно лучше, чем просто валиться на землю в «чистом поле».
Только мы зашли в местный лес метров на пятьдесят, как сзади раздался какой-то отдалённый, еле слышимый гул.
Обернувшемуся на меня Артёму, я указал жестами, чтобы он ложился и прятался.
Главная моя задача сейчас — сберечь Артёма. Надо, чтобы он окончательно стал Странником. Тогда, возможно, мы сможем вернуться на Землю. Ну, или хотя бы он один.
Так что, если есть какой-то риск, рисковать буду я. В случае чего, уведу возможных преследователей за собой.
Артём же ложиться на землю совершенно не спешил. Тогда, я резко ткнул пальцем вниз — за ближайшее дерево и сделал «страшный» взгляд. Лишь после этого, Артём, закатив глаза, нехотя, полез за дерево. Я же, наоборот, прошёл обратно метров двадцать и, спрятавшись, за широким стволом, высунул из-за него свою голову — посмотреть, что там происходит.
Гул доносился от какого-то небольшого белого флаера — каплевидной формы, который, как раз, подлетал к холму, на котором всё ещё тлел костер.
Подлетев, флаер завис на минуту над холмом, но затем, опустился вниз.