- Вы бы сходили, - на губах энсы Хайм появилась коварная улыбка.
- Я не думаю, что потенциальные женихи сбегутся обсуждать дамские романы, – неуверенно сказала Лита.
- Зато, - многозначительный взгляд поверх очков в тонкой оправе, – зато вы послушаете, как правильно себя вести, чтобы мужчина стал вашим с потрохами!
Лита вздохнула. В который раз порадовалась тому, что ничего не сказала хозяйке о своих книгах, потому что, выходило, сапожник оказался без сапог. То есть, без мужчины.
Она задумчиво опустошила розетку конфитюра. На самом деле, наверное, будет даже интересно посетить подобное мероприятие. Посмотреть на тех, кто читает твои книги и ими вдохновляется.
- Сходите, – повторила энса Хайм, – лично я обожаю романы Литы Арбель. Так тонко, так чувственно!
…И она пошла, оставив дядюшку Арбена отдыхать дома. В конце концов, это было бы слишком жестоко, заставлять старого Арбена несколько часов слушать обсуждения любовных романов.
Читательский кружок собрался в просторном павильоңе, на одном конце которого было устроено небольшое возвышение. Туда гордо взошла пышная дама в нежно-голубом платье. Молодой человек в строгом сюртуке поставил ей стул, принес откуда–то столик на тонких фигурных ножках. На стoлик была торжественно возложена внушительных размеров стопка книг,и Лита, невольно улыбаясь, уже по переплетам видела, что это за книги: «Проданная зверю», «Двойня для лорда гор», «Люби меня страстно» и «Девочка императора».
Лита устроилась поудобнее, откинулась на спинку скамьи. Дама в гoлубом начала c «Девочки императора», поскольку книга лежала сверху. Обсуждали, в основном, свежесть сюжетного хода о том, что император влюбился не просто в служанку, что было бы совершенно естественно и не вызывало бы никаких сомнений, а в бродяжку, сироту, которая случайно попала под колеса его кареты.
Лита поймала себя на том, что начинает подремывать . Что ее тогда надоумило, написать про бродяжку? Сама не знала. Идея эта внезапно появилась утром, сразу после сна. Потом, конечно же, бродяжка оказалась наследницей одного из древнейших родов столицы, похищенная в младенчестве в качестве мести старому императору. И потом, разумеется, Император отказался от ранее заключенной помолвки и женился на той самой бродяжке, которая научилась и читать, и писать, да и вообще, превратилась в прекрасного лебедя.
Монотонный бубнящий голос ведущей прервали раскаты грома. Лита посмотрела наружу: за пределами павильона стало темно, слишком темно для раннего вечера.
Наверное, даже хорошо, что она сидит под крышей. Можно будет просто переждать дождь, и потом уже отправиться домой. Грoмыхнуло второй раз, а потом уже зашелестело – каплями по железной крыше, по деревьям, по желтым дорожкам парка…