– К утру кольца уже не будет, – заключила леди Ароузи Делавень и попросила у меня: – Могу рассчитывать на то, что этот инцидент останется между нами?
Тихим таким голосом. Вкрадчивым. Жутким. И во мне боролись два чувства: желание посильнее насолить феям, из-за которых я полдня потеряла, и страх перед той, что может убить меня одним укусом в нужном месте.
– Могу рассчитывать на то, что прямо сейчас, сию же секунду отправлюсь домой? – нерешительно протянула я.
Я ожидала злости. От такого древнего чудовища её бы следовало ожидать, но фея вдруг тепло улыбнулась:
– Ох, настрадается Арминар с тобой. Впрочем, будет ему уроком. А тебе действительно пора домой.
Фея щёлкнула пальцами, и меня закружило в водовороте золотых искр. Перед глазами плясали золотые точки, вынудив прикрыть их веками.
Мне показалось, что я во что-то врезалась. Оно не хотело меня выпускать, пыталось отбросить назад, но другая сила настойчиво тянула меня вперёд, пока не выкинула за пределы преграды. А потом искры опали, и я распахнула глаза. Передо мной возвышались золотые ворота княжеского парка. Вдали сияли огни дворца, нового дома, за спиной пряталось в траве незаконное кольцо фей.
Я выбралась. Осознание накрыло моментально, и ноги у меня подкосились. Я была напряжена несколько часов, боялась, переживала, торговалась с феями… И это один дивный день в Катине! И теперь так будет всегда?! Всегда?!
Слёзы текли по щекам, когда я поднималась, когда проходила через ворота, сами передо мной распахнувшиеся, когда шла меж ухоженных цветов, по тонким парковым дорожкам, освещённым волшебными фонариками. Плакала, потому что мне было плохо. Просто плохо. Кричать хотелось. И домой. Как же сильно мне хотелось к папе домой.
Но парк большой, к тому моменту, как я достигла дворца, слёзы высохли.
У задних дверей во дворец никого не стояло. Это было и не нужно: весь дворец искрился, и я на подсознательном уровне чувствовала, что эти искры несут опасность. Но передо мной двери распахнулись, пропустили внутрь. А за ними… За ними уже стояла мама и Арамиль. Даже знать не хочу, почему они за ними стояли.
– Лилиль? Что-то случилось? – обеспокоенно спросила мама, увидев моё лицо. – Разве с тобой не было Арминара Делавень?
От упоминание проклятого дивного я дёрнулась.
– Вы знали?
– Разумеется. Знакомство со сверстниками – это чудесно, Лилиль…
Больше я маму не слушала. Она знала! Они знали, что я с этим…
– Да в гробу я такие знакомства видела, мама! Если вы такие осведомлённые, то не позволяйте никому меня из этого чёртового дворца вытаскивать!