– …всего неделю назад! А теперь бросать всё и бежать? – зло кричал один из подростков, одетый на порядок добротнее прочих.
– Мои дела не твоя забота. – в ответ. – Но я тоже не собираюсь двигаться. – теперь обращаясь к стоявшему в центре подростку.
– Вы хватаетесь за куски золота на тонущем корабле, в место того, чтобы искать себе круг! – возражал паренёк в очках. – Что вы будете делать, когда банды уйдут? Без их покровительства. Против восточных и оккупантов…?
– Блеф, чтобы сместить нас. – уверенно отбивался третий, мелкий и крепкий словно орех.
– Подумайте сами. Зачем мне это?
– Ради твоей тупой мечты. – тут же парировал первый. – В городе ни когда не будет порядка. И точно не тебе его заводить.
– Эй, сопли. – обратил на себя внимание Чучел. – Новости из совета. Скоро всему городу кранты. Всем собирать шмотки и к вечеру быть у водосброса. – приказным тоном, не обращаясь к кому-то конкретному.
Собравшиеся вокруг очага, коих было не меньше трёх десятков, зароптали. Видя перемену ветра, троица смутьянов, вместо аргументов перешла на крик, обвиняя и кроя матом.
– …давай решим всё по-простому. – в руке крепыша появился небольшой нож. – Один на один. Кто сильнее тот и прав.
Толпа поутихла, выжидая, что ответит парень в очках. В место него, снова заговорил Чучел.
– Ты не понял? Десять туз. Всему конец. После него жизни не будет.
– Стариковские байки. Нет никакого плана. Это только для того, чтобы подвинуть нас с территории.
– Какая у вас может быть территория? – вкрадчиво и с напором. – Уймись.
– Или что, дылда? Ударишь меня, при моих людях? – не унимался парень в шапке. – Твоё время прошло, настаёт наше. – собравшиеся поддерживали выкриками.
– Действительно. Ваше. – спокойно и вдумчиво.
Извлечённый из кобуры пистолет, заткнул глотки, заставив всех слушать. Коротко оглядев собравшихся, Чучел передал его парню в очках. Их взгляды встретились. Напуганный, сметённый и неуверенный, с твёрдым и решительным. Приняв его, примерив в руке, почувствовав вес, наставник дылды, внезапно для всех, заплакал. Горько и грустно.
– Пф. Слабак.
– Прости. – еле слышно, поникнув всем телом.
– Что ты там стонешь?
– Простите меня. – и подняв голову, вскинув оружие, весь расправившись, парень в очках несколько раз нажал на спуск.
Никто не дрогнул, и не вскрикнул. Все будто того и ждали. Отсветы пламени блестели в глазах, плясали на осунувшихся лица, подчёркивая давно зажившие шрамы. Ни одна из пуль не попала в цель, несмотря на то, что та находилась всего в десятке шагов. Отмерев, парень в шапке набросился на стрелявшего, принявшись бить его что есть сил, при этом, не пуская в ход, убранный за пояс нож. К нему присоединилось ещё двое в таких же шапках, что стояли возле очага, а также подросток орех. Третий, тот, что был в хорошей одежде, попятившись, плюхнулся на задницу, но быстро вскочив, так же поспешно скрылся в собиравшейся толпе.