Таким образом, претерпевая страшные лишения и ожесточённо борясь с экстремальной окружающей средой, Алиса провела первые годы. Затем она столкнулась с ещё одной серьёзной проблемой. Заброшенная станция явно нуждалась в ремонте и большем комфорте, иначе приступы жуткой депрессии довели бы Алису до печального исхода. И тут, как манна небесная, через портал посыпались обесточенные андроиды и роботы, представлявшие собой массу необходимых стройматериалов и не лишённой смысла микроэлектроники, – тут были и видеокамеры, и нужные микроплаты, оптоволокно, провода и, наконец, оружие. Один андроид свалился с хмурых небес с боевым карабином и целой сумкой магазинов с патронами. Алисе оставалось просто принять это как должное – ещё один шанс спасения! Шанс избавить её от одиночества и шанс когда-нибудь вернуться назад, на родную планету, к нормальной жизни и, возможно, снова заняться любимым делом, само собой, вначале отомстив тем, кто обошёлся с ней столь незаслуженно жестоко.
За последующие годы она превратила свою лачугу во вполне сносное жильё. Однако путь назад по-прежнему был отрезан, и одна мысль о том, что ей придётся провести в этом суровом заснеженном краю остаток жизни, ожесточала её сердце и попросту сводила с ума.
Алиса открыла дверь энергомодуля. Не успев перешагнуть через порог, внезапно она получила сильный удар в лицо, от которого у неё потемнело в глазах.
– Привет! – воскликнул кто-то, склонившись над ней. – Это ты, Алиса?
6
Ленков зажмурился от того, что его ослепил свет в камере, – он уже успел привыкнуть к темноте. Чьи-то крики доносились из дальнего конца барака. Кто-то звал его по имени, и это был, что называется, до боли знакомый голос!
– Клод! – закричал он, вне себя от радости. – Неужели это ты, подлец?! Сюда, я здесь!
Стенин ворвался в помещение и бросился к своему другу.
– Будь осторожен, – шикнул на него Айра, но тот махнул рукой, подмигнув компаньону.
– Знаю. Она там, в прихожей возле туши зверомода.
Ленков в изумлении и восторге смотрел на Клода:
– Как тебе это удалось?
– Брр! Дай прийти в себя, я едва не замёрз там, снаружи…
– Освободи меня! Где-то здесь должен быть рычаг, чтобы раскрыть пазы.
Клод пошарил вокруг механического кресла и, дёрнув за какой-то скрытый рычажок, освободил друга из плена.
– Только не обнимай, – предупредил его Стенин. – Ты киборг, не забудь, можешь не рассчитать и сломать мне ребра!
Айра рассмеялся:
– Есть, командир!
– Формально, Айра, командир нашей миссии – ты.
– Куда там, Клод! Я уже не командир и не капитан после того, как мы навсегда потеряли наш челнок.