Вот пять человек прошли мимо притаившегося охранника. Далее мимо Лайнала, не заметив его. Пройдя еще несколько метров, они остановились, обнажив мечи.
– Что это? – недоумевающе спросил их лидер, глядя на пятна крови на земле.
– Может быть…
Продолжить начавший говорить разбойник не сумел, прилетевшая сзади стрела пробила ему затылок, наконечником выйдя с другой стороны. Кровавые брызги попали на лицо главаря.
– Это он стрелял, – погнавшись за выбежавшим из кустов Лайналом, крикнул другой разбойник. – Убью гада!
– Стоять!!! – успел крикнуть своему подчиненному главарь, прежде чем грудь погнавшегося пробила стрела.
– Покажись! – прикрываясь Абигель, крикнул в сторону кустов оставшийся в живых разбойник. – Иначе я ее прирежу.
Он, взяв меч за лезвие, приставив его к горлу женщины. Из кустов вышел Салим, на ходу выбросив ставший уже бесполезным лук. Старик, тем временем согнувшись, пытался перевести дух от короткой пробежки.
– Хорошо, если желаешь, можем договориться, – идя навстречу разбойнику, предложил араб. – Отпустишь их, мы тихо уйдем, будто ничего здесь не произошло.
– Нет! Где гарантии, что вы сдержите обещание? Лучше вы уходите, а я их после отпущу, – предложил он обнажающему меч охраннику.
– А где твои гарантии? – в свою очередь спросил араб.
– Стой, не подходи больше! Иначе я ее прирежу! – прокричал разбойник Салиму, до которого оставалось не больше четырех шагов.
Тот ничего не ответил. Он сорвался на бег. Разбойник дернул лезвие своего меча вправо, из перерезанной шеи заложницы хлынула кровь. К этому времени охранник успел приблизиться к бандиту практически вплотную. Тот еще перехватывал оружие, когда араб молниеносным движением отделил руку разбойника от туловища.
Поверженный главарь, упав на колени, истошно завопил, стараясь остановить поток крови из обрубка.
– Не успел, – печально прокомментировал смерть женщины араб. – Хочешь с ним покончить собственными руками? – предложил он плачущему ребенку.
– Нет, – утирая вновь и вновь выступающие слезы, ответил тот.
Еще один взмах прервал крики бандита.
– Извини, так получилось, – Салим кивнул в сторону мертвой женщины. – Она была твоей матерью?
– Нет. Это служанка моего отца. Но она была мне как мать.
– Мне жаль, попрощайся с ней. Нам пора уходить.
Араб с друидом снова стали очищать тракт от тел убитых. Как только дело было завершено, Салим крикнул ребенку, плачущему над телом Абигель.
– Нам пора. Ты с нами?
Мальчик ничего не ответил, лишь, утерев слезы, молча последовал за двумя оставшимися в живых попутчиками.
* * *
Прошло уже больше недели, как Колин вернулся с последнего задания. Его нога зажила, все важные дела были решены, поэтому теперь наемник изнывал со скуки.