А велосипед стоял всю зиму в комнате, дожидаясь вместе со мной того заветного дня, когда можно будет вывести его на дорогу и научиться на нём ездить. В комнате пахло резиновыми покрышками. За зиму я присмотрелась к нему, навещая его время от времени и разглядывая его чёрную намасленную цепь, кожаный коричневый бардачок с ключами, насос, прикрепленный к раме. Это был велосипед с треугольной рамкой, не дамский, какие были у некоторых наших девчонок. На блестящем руле был прикреплён звонок. А на нижней раме на тёмно-красном фоне жёлтым шрифтом красовалась надпись «Десна». Странным казалось название – стоматологическое. Мама говорила, что где-то в России есть река такая – Десна. Наверное, в городе на Десне и сделали мне мой велосипед…
Я уже не обижалась на весь белый свет, а представляла – как буду кататься на нём по разным дорогам. Но сначала мне нужно было научиться управлять им. Ведь я даже ещё не умела на нём ездить.
Толька, мой троюродный брат, поддерживает велосипед за багажник и бежит сбоку.
– Не отпускай педали. Смотри вперёд. Смотри на дорогу, не на колёса. Езжай. Езжай.
Страшно, но так хочется научиться. Замирает в груди сердце.
– Держись за руль. Держи равновесие. Смотри вперёд. Смотри вперёд! Не переставай крутить педали. Я держу, держу!
«Я держу тебя, не бойся!» – кричит он, а сам уже отпустил руку.
Ты едешь, вцепившись в руль, устремившись всем взглядом на дорогу. Ты уже едешь без поддержки, ты уже знаешь, что не упадёшь. В один незаметный удивительный момент происходит сдвиг в твоём восприятии. Теперь не страшно. Ты не упадёшь, потому что умеешь сохранять равновесие. Всё, что нужно, чтобы не упасть, – смотреть вперёд и не переставать крутить педали.
Ты едешь. Ты едешь! Колёса шуршат, прикасаясь рифлёными резиновыми покрышками к песку и каменной крупе, рассыпанной на просёлочной дороге. Рельеф на колёсах оставляет след в дорожной пыли. А там, вдали, голубые холмы. Там – дороги, дороги, дороги…
О, какое это замечательное чувство, когда ты, ещё неуверенно держась в седле велосипеда, едешь сам. Ты катишься вперёд, нажимая на педали. Ура-а-а! Получилось. У меня получается!
А потом, когда Валерка, рассматривая моего железного коня с седла своей «Суры» с видом знатока, сказал, что на нём «диски – фигня, спицы – фигня», меня его вердикт довольно изумил, но ничуть не убедил. Мне было уже всё равно, ведь у меня теперь был велосипед. И неважно, что о нём говорят. Главное, что я могу теперь на нём кататься столько, сколько я хочу! Ведь мой велик для меня – самый лучший. Друг.