Возле свинарника был летний загон для лошадей. Длинный высокий забор под крышей. Там отдыхали летом лошади. Ни разу не видели мы там людей. Ворота были обмотаны толстой цепью и закрыты на большой замок.
Каждый раз, проходя мимо загона, мы вставали на высокий каменный фундамент и, держась за широкие деревянные доски забора, наблюдали за лошадьми.
Ни у кого из нас дома не держали лошадей. Соседские мальчишки с малых лет уже ловко могли управляться с лошадьми. Уверенно сидели они в седле, держа поводья, поддевая стременами лошадиные бока и пощёлкивая длинной плетью. Юные всадники вызывали восхищение. Покорил когда-то человек животную силу, приручил коня и восседает на нём, как на троне.
Лошади стояли в прохладной тени, отмахиваясь длинными хвостами своими от назойливых мух. Говорили нам старшие, чтобы мы не подходили близко к ним, потому что они могут затоптать. Встать на задние лапы и ударить.
Нельзя подходить к ним просто так. Но у нас и не было таких мыслей. Нам нравилось смотреть на лошадей через щели загона. Наверное, потому что мы чувствовали себя в безопасности за забором и могли удовлетворить наше детское любопытство.
Лошади были чёрной и красной масти. У некоторых – светлые звездочки на лбах. Большие красивые глаза, которые смотрели, казалось, мимо тебя и в то же время касались тебя взглядом. Как будто они понимали, что мы любуемся ими. Вздрагивали всем телом они, услышав шорох. Навострили уши. Длинная грива. И чёлка. Тонкие, с хрупкими коленками ноги. Сила. В школе нас учили, что мощность машин измеряется в лошадиных силах. Вот они стоят перед нами – сильные красивые животные.
Они общаются друг с другом. Вот одна лошадь положила свою голову на шею другой. Неужели они тоже могут друг с другом дружить? А лошади могут любить?
Как будто разговаривают друг с другом. Фырканье, ржание. Громкое. Тихое. Вот оно – лошадиное царство. Неведомый нам мир. Глубокие, немного грустные глаза… Как вам живётся здесь?..
А ещё интересно было наблюдать за ними, если в загоне оказывались жеребята. Милые, ещё неуверенно стоящие на земле. Ступают всегда за мамой своей. И бегают так удивительно, легко-легко, едва земли касаясь. Чудо.
Из скалы, между камнями, пробивался ручеёк. Вода стекала по камням вниз, разливаясь в небольшую речушку, и дальше, всё шире и шире, превращая сухую степь в зелёный сочный луг с густой травой, осокой и изумительного тёмно-бордового цвета колокольчиками. Они причудливо наклоняли свои головки вниз и издавали глухой шелест, если их потрясти. Такие плотные были у них лепестки.