Внутри роскошная хрустальная люстра сеяла слабый ядовитый свет на пустой зал с мраморным полом. Рядом со входом стоял большой деревянный стол, за которым виднелся смутный человеческий силуэт. Подойдя поближе, Денис увидел, что человек, сидевший за столом, был мёртв уже очень давно. Разложившийся бледный скелет в тёмно-синей гимнастёрке и фуражке безвольно раскинулся на столе, словно уснувший после горькой попойки пьяница.
Вид скелета почему-то не напугал диггера. Вероятно, встреча со спокойно лежавшим и явно не собиравшимся вставать со своего места хрупким скелетом казалось ему более удачной, чем с кем-то из тех, кто способен двигаться. Но кого тогда стоит бояться? Пиксельных мантикор из третьих «героев»?
У противоположной от входа стены располагались четыре лифта. Денис отправился туда, и гул его глухих шагов по мрачной мраморной плитке эхом разлетались по мёртвому залу. Дойдя до лифта, диггер нажал на кнопку вызову. Через несколько секунд металлические двери центрального лифта раскрылись, любезно приглашая войти незваного гостя. Парень бросил прощальный взгляд на мертвеца, проверяя, не повернул ли тот голову вслед за ним. Не повернул.
Дверцы захлопнулись. Всего в здании, судя по панели в лифте, было 27 этажей. Смутное чувство интуиции подсказывало, что ключ к спасению стоит искать на самом верху. Наверное, потому там было ближе к поверхности. Он нажал на копку с цифрой 27 и лифт с грохотом начал движение наверх.
В железной кабине лифта было очень просторно. Похожие лифты Денис встречал в больницах. Сам он на них не ездил, к счастью, но видел, как в них на носилках везут людей не операцию.
Лифт не смог доехать до последнего этажа. Вероятно, техника, которой никто не пользовался больше полувека, всё же начала выходить из строя. Кабина вдруг стал ехать медленнее, лампа начала мигать, а жужжание стало прерываться. Наконец, лифт открыл свои двери и остановился. Лампа внутри кабины погасла. Перед диггером была толстая бетонная стена и сверху небольшая щель, из которой мерцал слабый бледноватый свет.
Денис подошёл к стене, снял с плеч рюкзак, кинул его в щель, вытянул вверх руки и схватился пальцами за край стены. Он никогда не был физически крепким, ничего тяжелее компьютерной мышки в руках не держал, и поэтому боялся, что не сможет подняться. В последний раз парень подтягивался (точнее сказать, пытался подтянуться) на уроках физкультуры в девятом классе, когда он ещё посещал занятия по ней, но те времена давно прошли. Пугало и то, что щель была слишком узкая, чтобы через неё можно было без труда пролезть. Денис попытался подняться вверх. Слабые руки едва могли поднять собственный вес. Парень старался помочь себе ногами, шаркая подошвой перепачканных кроссовок о бетонную стену, оставляя на ней рваные следы. С огромным трудом он протиснул голову в щель, больно ударившись затылком о верхнюю стенку лифта. Он высунул плечи и уже с большей лёгкостью вытаскивал своё тело из лифта. Вскоре он оказался в коридоре с деревянным паркетом ёлочкой. Парень встал на ноги и поднял свой рюкзак. Коридор, в котором он очутился, был довольно узкий. Вдоль него шла алая ковровая дорожка с жёлтыми вставками. По обе стороны от неё располагались дубовые двери.