Принимая во внимание исключительную ценность проф. Сычева как научного работника, мы просим пересмотреть его дело и дать ему возможность работать на научном поприще, где мы сможем эффективно использовать его опыт и знания».
На этот раз свобода наступила гораздо быстрее, чем в случае с Нерадовским: уже в июле старого профессора Сычева освободили, причем «с учетом положительных отзывов как о научном работнике».
Не порвал отношений Щусев и с репрессированным художником Василием Шухаевым, несмотря на то что дружба с ним была поставлена архитектору в вину в памятной статье «Правды» 1937 года. Яркий представитель Серебряного века Шухаев отбывал наказание на лесоповале в концлагере на Колыме. Во время войны Щусев написал начальнику «Дальстроя» НКВД СССР И. Ф. Никишову большое и обстоятельное письмо, в котором попросил создать художнику условия для творчества. В письме Щусев подчеркивал «ценность таланта и значение художника Шухаева для отечественной культуры»[165].
Благодаря Щусеву Василий Шухаев стал работать художником в Магаданском музыкально-драматическом театре, что и спасло его. А в 1947 году Шухаев с женой смогли после освобождения поселиться в Тбилиси, поскольку все остальные крупные города Советского Союза были для них закрыты.
Благодарен был Щусеву и Петр Барановский, отбывавший наказание по 58-й статье за слишком рьяную защиту Сухаревой башни. Оказавшись на свободе, с конца 1930-х годов он также мог жить исключительно за «101-м километром». Щусев исписал немало бумаг в компетентные органы с просьбой пустить выдающегося реставратора в Москву.
Но не только за художников и архитекторов заступался Щусев, а и за простых людей. После войны в Москву из ссылки тайком приехала Ирина Алексеевна Ефимова, отца которой, врача, Щусев хорошо знал. Женщина оказалась в крайне тяжелом положении, с маленьким ребенком на руках, без прописки и копейки денег: «Друг моего отца, академик А. В. Щусев взял меня к себе работать и помог временно прописаться в Москве»[166].
Процитированные письма и приведенные свидетельства говорят не только о мужестве их автора, но и о том, что Щусев, несмотря на все перенесенные им испытания «огнем, водой и медными трубами», не потерял своего лица, остался человеком. Сохранив такие, казалось бы, простые человеческие качества, как сострадание, милосердие, сочувствие (которые на самом деле в условиях того жестокого времени проявить было ох как не просто), он помог очень многим людям. И сколько еще таких писем хранится в закрытых архивах!
Добавим, что Щусев не боялся зачастую предъявлять и свой главный козырь, представляясь в письмах в органы как «автор мавзолея», что, с одной стороны, подчеркивало его вес, а с другой — могло вызвать серьезное раздражение власти. Кажется, что порой зодчий сознательно подставлял себя таким образом. Правда, после 1937-го он все реже представляется как «автор мавзолея», поняв, похоже, что лимит исчерпан и что главная кремлевская гробница больше никак не защитит ни его, ни тех, кто уже сидит.