.
А в представлении Щусева к награде за восстановление храма в Овруче он и вовсе был назван первым, кому удалось совершить такую сложную работу: «По признанию членов археологической комиссии восстановление Овручского храма представляет первый в России опыт реставрации старины… Труды архитектора Щусева по сему сооружению несравнимы с обычными работами архитектора-строителя. Щусев вырисовывал каждый кирпич в остатках церковных стен. Он сам составлял рисунки всякой мелкой части иконостаса, орнаментов, реставрировал фрески. Над восстановлением и реставрацией Овручского храма Щусев трудился более трех лет и, можно сказать, почти бесплатно, так как вознаграждение раздавал как оплату помощникам»[57].
Помощником Щусева кроме упомянутого им Леонида Александровича Веснина был и Владимир Николаевич Максимов, в будущем известный зодчий, для которого эта работа стала серьезной школой. А интерьер храма расписывали по эскизам Щусева художники Александр Петрович Блазнов и Корней Максимович Савенюк. Но кажется, что был у Щусева и еще один незримый помощник. Разбирая по кирпичику разрушенный храм, чтобы воссоздать сначала на бумаге его древний облик, Алексей Викторович будто следовал завету Николая Васильевича Гоголя, говорившего: «Архитектура — тоже летопись мира: она говорит тогда, когда уже молчат и песни и предания и когда уже ничто не говорит о погибшем народе. Пусть же она, хоть отрывками, является среди наших городов в таком виде, в каком она была при отжившем уже народе, чтобы при взгляде на нее осенила нас мысль о минувшей его жизни и погрузила бы нас в его быт, в его привычки и степень понимания и вызвала бы у нас благодарность за его существование, бывшее ступенью нашего собственного возвышения». Как важны эти слова Гоголя и как подробно воплотил их в восстановленном собственными руками древнем Овручском храме Щусев!
Что же до вознаграждения — действительно, Щусев не слишком разбогател на восстановлении храма, с финансированием которого были определенные проблемы. Несмотря на то что средства на строительство собирали по всей Руси, всего по церквям и приходам удалось наскрести 33 тысячи рублей, еще 45 тысяч поступило через различные пожертвования. Но и этого не хватало. Тогда 10 тысяч рублей на сооружение иконостаса дал император Николай II. Еле-еле набрали нужную сумму.
Но ведь главным для Щусева было другое — он открыл в себе новые потрясающие способности реставратора, восстановителя утраченных памятников архитектуры. В дальнейшем при возрождении разрушенных после войны Новгорода и Истры эти качества проявятся во всей своей полноте.