– И с чем таким ужасным я могу столкнуться?
– Не с чем, а с кем, кадет. Первыми в пространство лезут твари.
– По-моему, сейчас не лучшее время для шуток, – сказал я хмуро, проглотив невольно подступивший к горлу ком. Но увидев, как парни стиснули в руках оружие, понял, что шутить у капитана и в мыслях даже не было.
– Есть еще вопросы? – выгнула бровь Поля.
– Да. Как работать с открывашкой? – буркнул я, насупившись.
– Ну всё, нам точно крышка! – процедил стоявший рядом Леший, но под строгим взглядом Катерины прикусил губу.
– Никто. Сегодня. Не умрет! – разделяя слова, сказала она, и ожидающе вытянула вперед руку.
Виктория первая накрыла ее своей ладонью, а вслед за ней и остальные, образовав из рук единый веер. Чувствуя себя изгоем, я молча наблюдал за ритуальным действием команды, пока восемь голов не повернулись на меня.
– А тебе отдельное приглашение нужно, Андрей? – внезапно усмехнулась Поля, и во мне внутри как будто что-то щелкнуло. Она впервые назвала меня по имени. Как непривычно. И к добру ли?… Ох, чувствую, дела совсем хреновы.
Отрицательно мотнув головой, я сделал шаг вперед и уверенным жестом рубанул ребром ладони, разбивая сцепку рук, и тем самым вызывая одобрительный азартный свист ребят.
– Шлемы! – крикнула Екатерина, надевая свой, и активировала забрало. Черное зеркальное стекло полностью скрыло ее лицо. Я решил последовать примеру капитана, и надвинул на глаза тяжелый агрегат. – Карабины!
Эта команда прозвучала уже из встроенного внутрь каски переговорного устройства, я отметил, что слышимость налажена отлично. Тотчас же Поля с Маркусом с двух сторон прицепили к моему поясу зажимы от ремней метровой ширины, предварительно закрепив их на себе. Теперь мне стало ясно назначение крепких петель, предусмотренных на наших форменных комбинезонах. Значит, вот как делается «связка»!
Протянув руку за спину, Поля выдернула торчащий из скрытого заплечного кармана карабин, вслед за которым потянулась скрученная в моток леска, и защелкнула его за специальную скобу у выходного люка. Этот же трюк проделали и остальные. Пока я растерянно шарил у себя за шеей, Катерина сделала всё за меня.
– В условиях невесомости висеть на привязи необходимая мера, – прокомментировала капитан в ответ на мой скептический взгляд.
– Ну-ну, всегда хотел почувствовать себя Спайдерменом.
– Кем?
– Ты что, кино не смотришь? – удивился я. – Человек-паук! Приключенческий блокбастер!
Екатерина сокрушенно покачала головой:
– Ты как ребенок, Пермиков. Нам здесь своих блокбастеров хватает, впрочем, сейчас сам увидишь. Все готовы?