– Андрей, ты меня слышишь?? Дыши ровно! Успокойся! – Я ощутил, как она крепко схватила меня за руку, и машинально сжал в ответ ее ладонь. Звучание напряженного женского голоса проникало в мое сознание словно сквозь вату. – Ты здесь, чтобы помочь нам, Открыватель! И только ты можешь закрыть портал! Давай, кадет, сосредоточься! Ты должен был уже его почувствовать!
– Как я могу «почувствовать» портал?? – воскликнул я в отчаянии. – На что это вообще похоже??
– Когда найдешь – узнаешь! Ну!!!
– Катя, я не понимаю, что мне делать… – прошептал я, даже не заметив, как так просто вдруг назвал ее по имени.
Ответить Поля не успела. Резко выдернув свою руку и выхватив оружие, она стала палить в черноту, отстреливаясь от вызывающих ужас тварей, которых с каждой секундой становилось всё больше.
Не обращать внимания… Сосредоточиться… Я вновь зажмурился, пытаясь отстраниться от творящегося вокруг безумия. Откуда-то же они лезут? Там и должна быть брешь! Понять бы только, как ее найти в кромешной тьме…
Я стискивал до боли кулаки, надувал щеки и пыхтел, стараясь выдавить из себя то, что сам не понимал. От напряжения из правой ноздри пошла кровь, медленно стекая щекотной струйкой к подбородку. Отчаянно хотелось вытереть лицо, но шлем снимать было нельзя. Хлюпнув носом, я слизнул с губы соленую каплю, отстраненно успев подумать, что ко вкусу крови начинаю привыкать, как через правое бедро словно прошла волна тока, сведя ногу судорогой. Сдавленно взвыв, я выгнулся дугой.
– Пермиков, ты чего? – крикнула Поля, подтягиваясь поближе.
Я не ответил, пытаясь унять дергающуюся конечность и судорожно соображая, что со мной происходит. Подобная реакция была бы характерна скорее для раненой части тела, но прихватило меня со здоровой стороны, и если ногу быстро отпустило, то бедро продолжало спазматически подергиваться. Привязанная к нему открывашка отскакивала от пояса и казалось, мелко вибрировала. Не отдавая себе отчета в своих действиях, я обхватил прибор рукой и подтянул к груди, прижимая к сердцу. Выставив перед собой ладонь с призывом не мешать, я на секунду прикрыл веки, чтобы лучше сосредоточиться. Звуки и общая суматоха вокруг меня больше не отвлекали. Падение внезапно прекратилось. Зависнув в пространстве почти вертикально и прижимая обеими руками открывашку к груди, я медленно открыл глаза. И обнаружил, что остался один. Совершенно один в этой черной зыбкой пустоте. Вокруг было по-прежнему темно, но в то же время я теперь мог видеть всё. Тьма больше не пугала, она ушла на второй план. Я смотрел прямо сквозь нее, и различал в ней то, чего мне не дано было увидеть раньше. Пространство словно расслоилось, оставив самый темный слой внизу. И в этом черном океане было дно, в самом центре которого протянулся тонкий, будто прорезанный лазером, шрам.