– Эм-м.. Можно просто Ния,– смущённо улыбнувшись, сказала она.
– Буль, буль (прошу, проходите, усаживайтесь поудобнее).
Пилот проводил их к пассажирским местам. В воздухе присутствовал легкий запах тушеной рыбы и чипсов. Как только он усадил их в удобные, обитые красной тканью и, на удивление Арсена, чистые сиденья, тут же вернулся обратно на мостик.
– Арсен?
– Хм?
– Почему Цветоцветия?
– Не было времени придумать фамилию получше.
– Нет-нет. Звучит весьма мило… Но зачем?
– Чтоб меньше вопросов было. Ты же ВИП.
– Что это значит?
– Очень важная персона.
– Оу, – протянула Ния.
– Только держи себя в руках, ладно? – предупредил Арсен, в ответ на это Ния тихо хихикнула.
Буквально минут через десять они уже стояли на одном из космодромов станции «Борув». Вся внутренняя часть астероида была застроена небольшими стальными строениями, не выше трех-четырех этажей. В центре полости находился огромный клубок кораблей, вечно мотающихся туда-сюда, как мотыльки, перед фонарями посадочных мест. Вокруг было грязно, воздух был затхлым и тёплым, а местами из коллекторов выходил пар.
Несколько существ, похожих на маленьких сов, копались в стоящем по соседству маленьком ржавом корабле. Один из них что-то сказал сидевшему у руля и тот завел мотор. Двигатели закряхтели и тут же заглохли, выпустив дым. Совенок в оранжевых штанах на ремешках с непонятным инструментом наперевес засунул свою голову в турбину. Пилот сильно стукнул по панели управления, и из турбин хлынуло ярко-красное пламя. Теперь корабль висел в воздухе, удерживаемый энергетической цепью. А маленькие совята, курлыча, носились за совенком в оранжевых штанах, на макушке которого горели перья.
– Ну и как тебе здесь? – не переставая наблюдать за этой сценой, поинтересовался Арсен у Нии.
– Тут так… – тихо начала она.
– Противно? Грязно? – попробовал угадать землянин.
– Здорово! – восхищенно запрыгала Ния, рассматривая покрытый сигнальными огнями «потолок» астероида.
Ее реакция не удивила Арсена. Что удивительного в такой реакции от девушки, которая большую часть жизни провела в своем племени и ничего другого, кроме его корабля, почти не видела.
На улицах «Борув» было чуть чище, однако затхлый запах, витавший в воздухе, все портил. Также впечатление портили местами проржавевшие на стыках пластины зданий, раздражающие, мерцающие красным уличные фонари и орущий галгианин, существо, напоминавшее изрядно откормившуюся газель, рекламировавшее какое-то заведение. В принципе, для станции, находящейся на приграничной территории между секторами, на задворках всяких «цивилизаций», это вполне удовлетворительное состояние.