Через несколько минут Пепе необдуманно пошел вниз в сопровождении трех молодых членов своей группы, комически подражавших его смелой походке. Хотя Кеш сидел в густых кустах, он знал о приближении Пепе и не спешил, размышляя, стоит ли связываться с ним напоследок. Потом решил спокойно довести беглецов до стаи и тем самым исчерпать конфликт. На этом встреча закончилась, и обе группы разошлись в разные стороны.
Спустя два месяца после этой встречи произошла ещё одна встреча с одной из соседних групп. Место их встречи было залито кровью; повсюду виднелись клочья шерсти, лужи жидких экскрементов и множество поломанных веток. Об этом я узнала последней из группы. Во время стычки я находилась далеко от стаи и ничего не слышала. Вернувшись с прогулки, я увидела, что у Кеша возле локтя торчала правая плечевая кость, окруженная обнаженными связками и соединительной тканью. Бик помогал отцу в ожесточенной схватке. У него было восемь ран от укусов на руках и голове. Я в этой ситуации была бессильна, и, могла помочь вожаку лишь морально. Я практически круглыми сутками находилась около Кеша, пытаясь хоть как–то облегчить его страдания.
Кеш попадал во все большую зависимость от Бика, который помогал ему в стычках с другими группами или одинокими самцами. Объединение сил отца и сына было полезным, как для стареющего Кеша, так и для Бика, который таким образом приобретал ценный опыт встреч с чужаками.
Несколько недель после кровавой стычки Кеш и Бик отлеживались, склонив головы, друг к другу во время долгих дневных привалов, и урчали, выражая друг другу сочувствие по поводу полученных ранений. У сына раны зажили гораздо быстрее, и ему вскоре надоели эти долгие передышки, в которых столь нуждался Кеш. Молодой самец в сопровождении части членов группы часто отходил в сторону от дневных гнезд метров на тридцать на кормежку. Кеш оставался один или со мной. Его рана сблизила нас. Мы могли дольше наслаждаться обществом друг друга. Пока Кеш поправлялся, случалось, что Бику кружил голову его повысившийся престиж в группе, и он начинал дико скакать среди самок. Каждая защищалась от него по–своему, но в основном они старались держаться от него подальше.
Дневные периоды отдыха были затяжными, пока у Кеша полностью не зажила рука. Казалось, что вожак не отоспится. Дочь Аки, Келли была крайне огорчена ужасной раной на руке Кеша. Келли, которая наиболее усердно ухаживала за отцом, ни разу не чистила его шерсть за полугодовой период его выздоровления. Но она подолгу сидела рядом с вожаком и с тревогой заглядывала ему в глаза, как бы пытаясь утешить его своим присутствием.