– Толак, я иду!
Ранним летним утром 2315 года мистер Бенет отправился на космодром. Подбадривая, радостно щебетали электрические птички, шумел в искусственных кронах ветер от вентиляторов и все было прекрасно.
– Я еще вернусь и тогда… – загадочно подмигнул мистер Бенет служащему космопорта, оставив того догадываться, что именно произойдет «тогда».
Больше охотника ничто не держало на Земле. На своем потрепанном космическом корабле мистер Бенет прибыл на Толак. Огромное солнце в вышине жарило нещадно. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, он почувствовал себя счастливым.
– Добро пожаловать на Толак, – приветствовал странного вида робот. – Прекрасный денек!
– Денек замечательный, – согласился мистер Бенет вытирая пот со лба.
– Нет ничего лучше сафари на Толак в такой день! – торжественно процитировал робот.
– Согласен, – сказал мистер Бенет и расслабленно расплылся в улыбке. Они молча прошли в офисное здание на краю космодрома.
Робот, очутившись за стойкой смахнул не существующие пылинки с официальной фуражки и с важным видом напялил ее до фотообъективов.
– "Галактическая охота Инкорпорейтед" приветствует вас, – официальным голосом возвестил робот. – Билет, пожалуйста.
Мистер Бенет торжественно протянул невзрачный бланк ощущая в груди неприятный холодок – вдруг билет окажется поддельным, или устаревшего образца, мало ли что может случиться в Галактике за время его полета на Толак?
Прозвучал громкий лязг компостера оставив в билете две круглые дырки.
– Мистер Бенет, мы счастливы, что вы выбрали оператором сафари «Галактическую охоту Инкорпорейтед». Надеемся, что охота на Толак станет для вас лучшим опытом в жизни.
– Спасибо, – смущенно произнес мистер Бенет. – нельзя ли побыстрее покончить с формальностями?
– Горите желанием окунутся в мир охоты?! – то ли спросил, то ли восторженно констатировал робот, закатывая к потолку телеобъективы. – разумеется! Остались лишь мелкие формальности. Ознакомьтесь с договором между компанией «Галактическая охота Инкорпорейтед» и вами, и вперед, в дремучие леса Толак!
Робот достал из сейфа договор и торжественно бросил две тысячи двести двадцать две скрепленных страницы на стойку, от чего вздрогнули стены.
– Спасибо, я уже ознакомлен, – парировал мистер Бенет с трудом отодвигая документ. В течении долгих лет он не раз просматривал его копию. Договор предусматривал любые нюансы, что могут возникнуть с представителями двухсот пятидесяти известных цивилизаций.
– Хочу обратить ваше пристальное внимание на пункт десять тысяч семьсот тридцать два… – доверительно наклонившись сообщил робот. – Он…