И вот тут произошло самое немыслимое: вдалеке раздался оглушающий взрыв, сотрясающий землю. На горизонте образовалось подобие алого ядерного гриба огромных масштабов. И люди вжались в скафандры от ужаса. С другой стороны образовался точно такой же алый гриб. И слева. И справа. Всюду. Это были не термоядерные бомбы. Это были природные аномалии немыслимых размеров. Им вторило взбесившееся от электрических разрядов небо. Вся небесная твердь разразилась непрекращающимися грозовыми росчерками. Оно грохотало и оглушало. И воздух наполнился нечто пульсирующим и убийственным. От страха люди падали с ног на вибрирующую твердь, вопили от ужаса перед столь мощной и необузданной природной стихией. Испугавшись всего этого, Мара крепко прижалась к Радогасту, словно желая, чтобы он защитил её от того, от чего невозможно уберечь – природной ярости…
А потом всё затихло, исчезло. И люди вновь обнаружили себя на прежней каменистой поверхности. Американские солдаты потеряли половину личного состава и отступили – сломленные и обескураженные. Радогаст вызвал «Артемиду», и корабль подобрал свой морально и физически подавленный экипаж. В медотсек попали все без исключения. Кому-то пришлось печатать новые конечности и наращивать ткани, другим – вправлять сломанные и вывихнутые кости, заживлять пулевые отверстия. И категорически всем пришлось принять изрядные дозы антидепрессантов и искусственных гормонов кайфа. Битва не завершилась ничьей победой. Она лишь показала, как оказались ничтожны пришельцы перед окружающей их силой.
Внезапно Криста издала удивлённый возглас и широко раскрытыми глазами уставилась на показатели сканирования её организма. А затем и на показатели всей команды.
– С нашими телами происходит что-то не то:-0, – произнесла она в недоумении.
– О чём ты:-0? – осведомился Ардо.
– Ткани… они меняются:-0. Углеродоводородная основа наших организмов заменяется чем-то иным:-0. Вот, посмотрите сами.
– Что это за дрянь((? – нахмурился Лютомир.
– Воздействие Алого Рассвета. Он создаёт нас из новых структур. Вернее, реконструирует, – выложила свою точку зрения Мара, потирая вправленное плечо.
– Создаёт для чего:-0? – вопросил Айван, разминая заново отращенную руку.
– Для приспособления к новой вселенной? – предположила Керолайн.
– Или ради вселенского эксперимента без участия высшего разума, – озвучил мысль Радогаст. – Так или иначе, энергия воздействует на нас, нравится нам это или нет. А мы каким-то образом воздействуем на неё. И что в результате их этого получится – очень интересный вопрос. Возможно, мы станем другими. Но сохраним свою антропоморфную целостность и осознанность. Либо превратимся в нечто иное… как тот самый олень… Артам, повышенная боевая готовность. Сканеры на полную мощность. Неожиданные гости нам ни к чему…