Уходя с Тарелки, Старик велел Пластероиду прихватить с собой побольше пива, и теперь все с удовольствием думали, что Старик был чертовски прав. Сомнения возникли несколько позже, когда Пластероид вместе с пивом притащил и холодильник, в котором оно хранилось.
– Ну кто же так отдаёт распоряжения? – ворчал Странник, – заставил Пластероида тащить такую тяжесть!
– Ничего страшного, мне было даже приятно! – заступился Пластероид.
– Зря ты его защищаешь! – настаивал Странник, – В следующий раз он пошлёт тебя за «Беломорканалом» и тебе придётся нести весь беломоробалтийский канал со шлюзами и кораблями!
Кто бы мог подумать в эту минуту, что это недоразумение спасёт нам жизни? Сам Старик потом заверял, что всё получилось нечаянно, и он не чувствовал в данный момент ничего, кроме жары и лени…
– Ну, ладно! – вдруг успокоился Старик, – Пиво зато холодным будет!
Помощник профессора Омиами, судя по росту оказавшийся молоденьким скрежецианином о двух, как полагается, головах, повёл нас по лестницам и галереям в одну из башен. Омиами был молчалив – точнее говоря, он просто не умел говорить, хотя и понимал русский, о чём свидетельствовали его жесты хоботом в ответ на наши вопросы.
– Омиами, а где лаборатория профессора?
Красноречивый взмах хоботом влево.
– А где он живёт?
Красноречивый взмах хоботом вправо.
– Омиами, а мы ещё не заблудились?
Красноречивое трепыхание хоботом туда-сюда.
– Надо было взять с собой Арго – он бы, в случае чего, вывел нас обратно к Тарелке! – сказал Пришелец.
– Ну да, а до этого искусал бы всех скрежециан в округе! Ты же знаешь, как он реагирует на чужих! – ответил Странник.
– Вы ничего не понимаете! – заметил Старик, – «Чужой» и «Чужие» это любимые фильмы Арго! Вспомните, как он самозабвенно лает, когда их смотрит!
– Ты решил сострить? – спросила Принцесса, – Или у тебя такая же голова, как правая у профессора?
Омиами внезапно остановился и обернулся к нам, нервно пошевелив хоботом и подмигнув глазами.
– Кажется мы всё-таки заблудились! – решил Странник.
Омиами помотал хоботом.
– Так в чём же дело? – Странник почесал бороду, – Старик, ты понимаешь хоть что-нибудь из того, что подмигивает Омиами?
– Одно слово: «Ему», – сказал Старик, – Мы это проходили. Кто – что, кому – чему…
– И почём! – отрезал Странник, – Мы идём или не идём, Омиами?
Через несколько минут Омиами привёл нас на одну из балюстрад, куда выходили двери, отведённых для нас комнат. И очень удивился, когда узнал, что Старик и Принцесса собираются жить вместе в одной комнате.
Пластероид втащил в ту комнату холодильник и мы расселись вокруг него в мягких креслах, разглядывая интерьер, состоящий из мебели в стиле ретро – а-ля конец 20 века.