Я вскидываю руки в воздух.
— Нечто похуже, чем гангстер?
— Я не могу иметь детей.
Мне показалось, что я ничего не говорила до его заявления. Хотя я и правда потеряла дар речи. Этот бесценный маленький секретик Кейджа просто лишил меня способности ясно выражать свои мысли.
Он воспринимает мое ошеломленное молчание как приглашение продолжать.
— Мне сделали вазэктомию, когда мне был двадцать один год. Я никогда не смогу подарить жизнь маленькому человеку. Мою жизнь. Это слишком опасно. Это было бы несправедливо. Так что тебе следует принять это во внимание, когда будешь решать, хочешь ли ты продолжать встречаться со мной. Я никогда не смогу подарить тебе детей, если ты этого захочешь.
Я моргаю ненужное количество раз. Прочищаю горло. Делаю глубокие-преглубокие вдохи.
Что, черт возьми, помогает.
— Знаешь, что? Слишком много информации для моего жесткого диска, чтобы обработать ее прямо сейчас. Больше не желаю это обсуждать.
Я скрещиваю руки на груди, тяжело вздыхаю и закрываю глаза.
Некоторое время мы едем молча, пока Кейдж не произносит очень тихо:
— Я дам тебе все, что ты попросишь. Все, о чем ты попросишь. Все, что ты захочешь иметь до конца своей жизни, ты получишь.
— Пожалуйста, прекрати сейчас же.
— О тебе будут заботиться вечно. Ты будешь моей королевой.
Я открываю глаза и недоверчиво смотрю на него.
— Королевой в бегах? Королевой, которая не сможет носить корону, потому что все враги короля увидят ее и захотят отрубить ее прекрасную голову?
Кейдж стискивает челюсти. Сквозь стиснутые зубы он говорит:
— Ты будешь под защитой.
— А ты уверен, что не путаешь это понятие с изоляцией?
— Я не собираюсь запирать тебя, если это то, о чем ты думаешь.
Мою грудь распирают эмоции, подступая к горлу, образуя комок, который мне приходится проглотить.
— Нет. Ты бы не стал меня запирать. Судя по тому, как это звучит, ты просто появлялся бы и исчезал из моей жизни, как и раньше, приходил бы и уходил, когда тебе заблагорассудится, снимал груз с плеч и исчезал бы в неизвестность, пока в следующий раз не решишь, что ты достаточно возбужден, и все это под видом того, чтобы уберечь меня от копов.
Кейдж начинает злиться. Я вижу это по тому, как он сжимает челюсти. В том, как изменился характер его дыхания. По тому, как он мертвой хваткой вцепился в руль.
Он хрипло произносит:
— Это не показуха. Это, мать ее, правда.
— Даже если бы я поверила тебе, Кейдж, почему я должна хотеть, чтобы это стало моей реальностью? Зачем мне все это нужно?
— Я не собираюсь пытаться убедить тебя в этом. Либо ты хочешь меня, либо нет, — огрызается Кейдж.