— Это прямой во дворец? — поинтересовался я внезапно осипшим голосом.
— Именно так, император вас очень ждёт, — всё так же ровно заметил советник, а у меня защемило в груди. Что же произошло? Отец в порядке или что-то с братом? Я терялся в догадках, но чётко понимал, что советник точно мне ничего не скажет. Произошло нечто действительно серьёзное и такие вещи решают в очень узком кругу.
Поэтому кивнув советнику, я поспешно шагнул в портал, не хотел тратить много магии в накопителях. Военные действия которыми уже достаточно долгое время развлекались наши соседи, сильно отразились на порталах и артефактах, потому что магический камень было всё сложнее и сложнее достать, а других способом консервировать магию так, чтобы её можно было использовать, позже ещё не придумали.
Лёгкий ветер в лицо и летящие навстречу лучи света и вот я уже выхожу в портальном помещении дворца. Как же хорошо, что я дракон и спокойно переношу портальные перемещения, а вот на советника было невозможно смотреть без жалости. А ведь это, скорее всего, второй портал для него за день.
Усмехнулся так и, не сдержав эмоций, здесь совершенно ничего не изменилось. На какой-то момент, я даже успел всерьёз подумать о том, что император даст разрешение на портал прямо к нему. Однако отец даже, несмотря на спешку, не стал делать исключение для меня. Порталы были запрещены на всей территории дворца, если кто-то хотел прибыть с их помощью, то ему надлежало воспользоваться портальной комнатой, которая хорошо охранялась и всё равно находилась в отдалении от основных построек. И да, мне иногда всерьёз, казалось, что мой отец страдает паранойей в тяжёлой форме.
Я совершенно спокойно пошёл в направлении комнат отца. Дворец я знал как свои пять пальцев и для того, чтобы добраться до императора мне совершенно точно не нужна была помощь советника, как, впрочем, хоть кого-то ещё. А вот ему сейчас точно бы не помешал покой и услуги лекаря.
Я быстрым шагом шёл по комнатам, легко на ходу кивая слугам, которые попадались мне то тут-то там. Практически все узнавали, вот только выглядели они при этом встревоженными, если не сказать загнанными? Что же такое здесь твориться?
Совершенно внезапно из-за угла прямо на меня выскочила девушка. Полуголая, более похожая на перепуганного серого зайчика, чем на блудницу. О роде её занятий тем не менее говорило лёгкое, почти прозрачное шафрановое платье, которое откровенно сползло с плеч и было разорвано во многих местах, словно за ней и в самом деле охотились демоны.
Остальные события происходили словно не со мной, я действовал на автомате, на инстинктах, отточенных ещё со времён офицерской академии. Потому что прямо за девушкой, а значит, и на меня летело сразу несколько огненных шаров.