Несмотря на все сложности и отсутствие взаимопонимания, которое у нас было с боссами, я бесконечно благодарна им за этот опыт. Они многому меня научили: за несколько месяцев совместной работы дали те знания в журналистике, которые не давал университет за годы обучения. Где-то у меня, конечно, выросли новые комплексы, а где-то – крылья. Я с огромной теплотой и благодарностью вспоминаю то время: как мы носились по всей Москве, брали интервью, снимали репортажи, постоянно тусовались, откровенничали, пили дешевое вино и очень много мечтали. Тогда мне казалось, что возможно все и весь мир у моих ног. Даже если на самом деле это было не так. Также я очень благодарна этому времени, потому что многое из того, что происходило тогда, стало толчком к написанию моего первого романа «Кир».
На пятом курсе я устроилась на работу в самое популярное издание в России о вегетарианстве, потому что, опять же, надо было проходить преддипломную практику, хотя Kattie Мау еще существовал и у меня даже оставались листы с печатями, чтобы писать отчеты по практике, но все равно хотелось какого-то движения вперед.
О вегетарианстве я писала несколько лет, брала интервью у разных звезд, которые отказались от мяса, делала исследования об исторических личностях, которые переходили на растительное питание. В те годы я сама отказалась от мяса после просмотра фильма «Земляне» и пробыла вегетарианкой шесть лет, год из которых – полным веганом. На самом деле все это было бесконечным и очень болезненным поиском себя. С момента окончания университета до буквально последних нескольких лет я была, наверное, самым неприкаянным и потерянным человеком, очень неуверенным в себе, хотя окружающие мне всегда говорили обратное: мол, Катя такая целеустремленная, видит цель – идет к ней. Это правда: все эти годы у меня была цель, но путь к ней окажется уж больно мучительным, еще и совпадет с непростым периодом жизни. Во-первых, я только вышла замуж и не понимала, какой мне быть в своей новой роли, во-вторых – я закончила писать первую книгу и мне всегда хотелось стать писательницей, в-третьих – я хотела зарабатывать деньги, но ни роль жены, ни книга, законченная в 2015 году, мне не приносили дохода.
Поэтому я искала компромисс, чтобы успевать быть хорошей женой и заниматься хозяйством, а также своим творчеством и зарабатывать. Так в моей жизни началась череда невнятного фриланса, бесконечного поиска работы и такого же нескончаемого страдания от своей неприкаянности. Иногда я получала предложения стать копирайтером в онлайн-магазине запрещенных фармакологических препаратов, а иногда – работать в корпоративной газете супермаркета премиум-класса, откуда меня уволили через месяц, подставив и вдогонку сказав, что я не умею писать. Также меня не взяли на работу в The Village, Snob, Spletnik, Afisha, издательский дом Conde Nast, библиотеку им. Достоевского на «Чистых прудах» и еще очень много куда. Почему-то я подходила только нишевым и малоизвестным ресурсам, туда меня брали с большим удовольствием: писать про сантехнику, рецепты печенья и лактацию у кошек. Возможно, я и сама глубоко в душе считала, что работа в модном и популярном журнале мне не подходит, в отличие от работы на сайте, который читает полтора землекопа и в который кто-то отчаянный инвестирует деньги, но скоро и они закончатся.