Тартас известил адмирала о своем приходе и получил разрешение войти. По протоколу отдал честь и тут же покорно склонил голову.
— Ты думаешь, он на самом деле к ней прикипел? — начала разговор Сюзанна, присаживаясь за стол.
— Вы о Киаране Рурке, мэм?
— О ком же еще!
— Его поступки сами за себя говорят, — честно ответил Тартас.
— А она? — адмирал хитро прищурилась.
— Чувства Аудроне значения не имеют. Задание она во что бы то ни стало выполнит, потому что себя любит больше, — Тартас снисходительно улыбнулся, не показывая своего удивления вопросам адмирала.
Сюзанна облокотилась о стол и сложила пальцы домиком.
— Вильям Стерн, — произнесла она. — Прогнозы трансгрессиров подтверждаются. Свидетелем обетов со стороны Киарана будет этот луитанец. И ты к нему неровно задышал.
— Простите, мэм? — Тартас поморщился.
— Я не просила тебя с ним спать.
— Он — агент «Зари», — начал оправдываться Тартас. — Мне показалось, что было бы разумнее…
— Развлекаться с ним в надежде, что он начнет секреты выдавать? — перебила Сюзанна.
Тартас ничего не ответил.
— Дорогой мой мальчик, у тебя своя миссия и следует на ней сосредоточиться, а не на смазливом луитанце, жить которому недолго осталось!
Тартас нахмурился.
— Аудроне не рассказала, что станет со свидетелем обетов Киарана? — заулыбалась Сюзанна. — Нет?
Тартас молчал.
— И вот это странно! — Сюзанна встала. — Почему Аудроне не предупредила тебя о возможной судьбе твоего любовничка?
— Мы не любовники, — отрезал Тартас.
— Ой, я прямо поверила, — Сюзанна прижала ладонь к груди. — На свадьбе ты должен защищать меня и Аудроне. И больше никого. А если твой член начинает руководить головой, то возникает закономерный вопрос о твоей дальнейшей пригодности к выполнению задания. Стерн — труп. Все. Точка. Я спрашиваю тебя в первый и последний раз: ты справишься со своей миссией или мне искать тебе замену?
— Справлюсь, мэм, — твердо ответил Тартас.
— Тогда завязывай развлекаться с этим луитанцем! — повысила голос она. — Вообще держись от него подальше! Ты все понял?
— Да, мэм.
— Вот и славно, — она выпрямилась и расправила плечи. — Ты же понимаешь, мне легче избавиться от него, чем заменить тебя.
— Мэм, Вильям Стерн важное звено в передаче информации «Заре». Устранять его сейчас, когда мы на финишной прямой, рискованный поступок.
— Я помню, что ты попросил Аудроне сделать для него три года назад. Тогда ты еще не знал, что он работает на «Зарю», но это знала я, поэтому вняла просьбе Аудроне помочь луитанцу и впихнула его в команду сынка Орландо Уолша. Сейчас ты в курсе, что происходит и каким образом мы используем его для слива данных «Заре». И мне плевать, что ты там чувствуешь, Тартас. Выбор у тебя простой: или ты, или он. Поэтому хорошо подумай, кого из вас двоих ты любишь больше. На этом все. Можешь идти.