— Дело не во мне и не в возможности моей замены. Киаран — вот твоя главная проблема. Нет гарантий, что он не уличит подлога и не откажется жениться на другой копии Аудроне Мэль. А на карту уже поставлено так много, что тебе самой страшно думать о последствиях любого шага.
— Могу попросить по-другому, — Сюзанна достала оружие из-за пояса и направила его на Тартаса, стоящего рядом.
— Сначала с предохранителя сними, — посоветовала Аудроне.
Сюзанна демонстративно сняла лазерный пистолет с предохранителя. Тартас застыл, глядя на адмирала.
— Ну, убьешь ты его, — Аудроне отошла в сторону и присела в кресло за рабочим столом матери. — Потом меня прикончишь. Киарана Рурка заберешь на борт, а остальных оставишь умирать. Заставишь Киарана жениться на моей копии, чтобы выманить Орландо Уолша на свадьбу. А Киаран возьмет во время свадьбы и отомстит тебе за мою смерть.
— Думаешь, убьет? — Сюзанна отступила от Тартаса на шаг.
— Вполне может, — Аудроне подперла голову рукой.
Сюзанна хмыкнула. Несколько раз.
— Какая забота о никому не нужных штрафниках, — засмеялась она и опустила оружие. — Ладно, спишу это на твою сердобольность. Тартас, отведи Аудроне с медблок. Живее!
— Мы с Тартасом прогуляемся до грузового отсека и встретим там остальных, — Аудроне встала. — А ты позвони адмиралу Сомсону и попроси отправить в этот квадрант подкрепление. Кажется, ВКФА начинает здесь проигрывать.
— Без тебя разберусь, что делать, — шикнула «мать», провожая Аудроне и Тартаса недовольным взглядом.
* * *
Первым на борт «Анвайзера» поднялся Киаран. Он втащил раненного в бедро Шори и, увидев среди солдат и офицеров в грузовом отсеке Тартаса и Аудроне, выдохнул с облегчением.
Следом шел Дон. Он нес на себе Вильяма. Око и Жасмин замыкали процессию.
— Что с ним? — Тартас хотел бросится к Вильяму, но Аудроне резко схватила его за плечо и остановила.
— Поубавь пыл.
— Ты о чем? — Тартас повернулся к ней лицом.
— Дистанцируйся. Сейчас же.
— Но… — Тартас запнулся.
— Прогноз изменился. Держись от него подальше, иначе подставишь, — произнесла Аудроне и начала медленно оседать на пол.
— Аудроне? — Тартас едва успел ее словить, прежде чем она ударилась о пол головой.
Киаран сидел на кровати в каюте и смотрел в иллюминатор. «Анвайзер» адмирала Мэль давно покинул зону боевых действий, но забыть зарево, которое возникло из-за взрыва двух космических гигантов — «Эскомборда» Альянса пяти планет и «Тронейдона» Армии Освобождения — Киаран уже не сможет.
Гибель сотен тысяч людей в один короткий миг выглядела до омерзения величественно и до ужаса масштабно. Вспышка света ослепила, а затем локализовалась в одной точке, чтобы спустя мгновение превратиться в расходящийся по кругу световой поток, создающий иллюзию рождения сверхновой. Только звезда после рождения продолжает светить, а жертвы взрыва реакторов кораблей в космосе превращаются в туманности, которые довольно быстро рассеиваются.