— В каком смысле?
— Что сухим из воды умеешь выходить.
— Не понимаю, о чём ты.
— Ну да, ну да… Тогда на станции «Чёрной речки» вы с княгиней мастерски слиняли, благодаря её папаше… А до этого — с кладбища. Хотя за тобой следили, и я, честно говоря, был уверен, что тебя загребёт Орден.
— Не за что меня загребать, Витя, — усмехнулся я.
— Ну-ну… — повторил он, сомнительно качая головой.
— А тебе бы я посоветовал не вспоминать о произошедшем вслух. Целее будешь.
— Угрожаешь? — фыркает мой слуга, — Хотел бы — мог давно тебя заложить.
— Да кто тебе поверит?
— Резонно… Браслет снимешь? — задал он вопрос, ставший для нас чем-то вроде общей шутки.
— Когда надо будет. Останови тут, кажется, я вижу Горчаковых.
Он послушно тормозит у самого тротуара, и я выхожу из новенькой «Рыси» (третьего купленного автомобиля за месяц) — совсем недалеко от ворот, ведущих к Мраморному дворцу. Вокруг тут же начинают сверкать вспышки фотокамер, с другой стороны дороги, отделённой ограждениями и охраняемой бойцами «СОБРа», несутся вопросы от журналистов, но я не обращаю на них внимания.
Вместо этого быстрым шагом догоняю Марусю. Суккуб вышагивает на высоких каблуках, в длинном чёрном платье с открытой спиной и прекрасно подчёркивающим грудь. Рядом с ней — коренастый мужчина с лёгкой сединой на висках, тяжёлой челюстью и орлиным профилем. Князь Александр Горчаков собственной персоной.
Разумеется, ручная демонесса не против моей компании. Как и её отец, попавший под влияние дочери. Я для него — желанный гость, прекрасный человек, интересный собеседник, смелый юноша, и выгодная партия для Маруси. Уж не знаю, как она на него влияет, но Александр Михайлович, даже несмотря на мой невысокий ещё месяц назад статус, относится ко мне весьма тепло.
Видимо, увидел перспективу, ха! Знал бы Горчаков, что на самом деле происходит — его бы удар хватил!
Поздоровавшись с Александром Михайловичем и Марусей, я перекидываюсь с ними несколькими стандартными для светского раута фразами, и мы выдвигаемся к Мраморному дворцу. Народу в его дворе собралось невообразимое количество. Сотни и сотни приглашённых. Мужчины разодеты в дорогие костюмы, женщины — в шикарные платья, шляпы с перьями и стразами.
Кругом — репортёры, газетчики, охрана, официанты. Всюду запах приятного парфюма, смех, улыбки — так и не скажешь, что неделю назад в шести километрах отсюда демоны рвали людей в клочья.
И забавно, что поначалу я думал, будто здесь окажутся только те, кто противостоял тварям из Преисподни в тот вечер. На деле получилось так, что мероприятие превратили в огромный инфоповод для всей северной столицы.